질병관리청, 9월 22일부터 독감 국가예방접종 시작

질병관리청이 2025∼2026절기 인플루엔자(독감) 국가예방접종사업을 9월 22일부터 시작한다고 8월 25일 발표했다. 이번 사업의 지원 대상은 생후 6개월부터 만 13세까지의 어린이, 임신부, 65세 이상 고령자이며, 전국 약 2만3천여 개소의 위탁의료기관과 관할 보건소에서 무료로 접종받을 수 있다. 접종 기간은 내년 4월 30일까지이며, 질병관리청은 매년 가을 이후 독감 유행이 본격화되는 경향을 고려해 대상자들이 유행이 시작되기 전 항체를 형성할 수 있도록 조기 접종을 당부했다.

구체적인 접종 일정은 대상별로 순차 시행된다. 9세 미만 어린이 중 처음 접종을 받거나 지난 절기 1회만 접종받은 2회 접종 대상자는 9월 22일부터 시작하고, 1회 접종 대상 어린이와 임신부는 9월 29일부터 접종이 가능하다. 고령자는 연령대별로 나뉘어 75세 이상은 10월 15일, 70∼74세는 10월 20일, 65∼69세는 10월 22일부터 순차적으로 접종을 받을 수 있다. 질병관리청은 특정 연령대에 접종이 몰릴 경우 의료기관 혼잡이 발생할 수 있는 만큼 안내된 일정에 맞춰 접종받아 달라고 밝혔다.

접종을 원하는 대상자는 예방접종도우미 누리집이나 관할 보건소를 통해 위탁의료기관 위치와 접종 가능 여부를 확인할 수 있다. 특히 65세 이상 고령자의 경우 코로나19 백신과 독감 백신을 동시에 접종받는 것이 권장된다. 질병관리청은 겨울철 두 감염병이 함께 유행할 가능성에 대비해 동시 접종을 통해 병원 방문 횟수를 줄이고 예방 효과를 높일 수 있다고 설명했다.

지난 절기 조기 유행 경험이 배경

이번 국가예방접종사업이 예년과 비슷한 시기에 시작되는 배경에는 지난 2024∼2025절기 독감 유행이 예상보다 빠르고 크게 확산했던 경험이 자리하고 있다. 지영미 질병관리청장은 올해 1월 열린 브리핑에서 연초 인플루엔자 의사환자 수가 관련 표본감시체계가 현재와 같은 방식으로 구축된 2016년 이후 가장 높은 수준을 기록했다고 밝히고, 고령자와 임신부, 어린이 등 고위험군은 접종 시기를 놓쳤다고 생각하지 말고 서둘러 예방접종에 참여해 달라고 당부한 바 있다. 질병관리청은 이런 경험을 반영해 대상자별 접종 일정을 사전에 명확히 안내함으로써 혼잡을 줄이고 조기 접종률을 끌어올린다는 방침이다.

독감은 매년 유행하는 바이러스 유형과 확산 속도가 다르게 나타나는 만큼, 질병관리청은 손 씻기와 기침 예절 준수, 실내 환기, 사람이 많은 곳에서의 마스크 착용 등 호흡기감염병 예방수칙을 생활화해 줄 것을 강조하고 있다. 아울러 발열이나 기침, 인후통 등 호흡기 증상이 나타날 경우 가까운 의료기관을 방문해 진료를 받고, 증상이 호전될 때까지 충분히 휴식을 취하며 다른 사람과의 접촉을 최소화해야 한다고 안내했다. 학교와 어린이집, 요양시설 등 집단시설에서는 환자가 발생하면 신속한 격리와 시설 소독으로 추가 확산을 막는 것이 중요하다고도 덧붙였다.

동시 유행 대비한 진료체계 정비도 병행

의료 현장에서는 독감과 코로나19가 겨울철에 함께 유행할 가능성에 대비해 발열 환자를 신속하게 감별할 수 있는 진단 체계 정비도 함께 이뤄지고 있다. 두 감염병 모두 발열과 기침 등 유사한 호흡기 증상으로 시작되는 경우가 많아, 초기 단계에서 정확한 진단을 통해 적절한 치료로 이어지도록 하는 것이 중요하다는 것이 의료계의 설명이다. 질병관리청은 접종 이후에도 국가예방접종사업 대상자의 접종률과 지역별 인플루엔자 의사환자 발생 동향을 지속적으로 관찰하며, 필요할 경우 유행 상황에 따라 추가 안내를 내놓을 계획이라고 밝혔다.

국가예방접종사업은 매년 정부 예산으로 운영되며, 접종 대상이 아닌 일반 국민도 전국 위탁의료기관에서 유료로 독감 예방접종을 받을 수 있다. 질병관리청은 무료 접종 대상자뿐 아니라 만성질환자 등 감염 시 중증으로 이어질 위험이 있는 국민도 유행 시기 이전에 접종을 마쳐 줄 것을 권고했다. 접종 일정과 위탁의료기관 정보는 예방접종도우미 누리집과 관할 보건소를 통해 계속 안내될 예정이다.