네팔 바그마티주 랄릿푸르에서 20년 넘게 구호 활동을 해온 교민 문광진 씨가 지난 4일(현지시간) 연합뉴스 특파원과 만나 이번 대홍수의 복구 기간을 “예상조차 할 수 없다”고 말했다. 지난달 26일 발생한 홍수는 주택과 기반시설을 파손한 데 그치지 않고 일부 마을을 통째로 쓸어갔다.
“강진 때는 집 앞에 천막이라도 쳤지만, 지금은 구호할 집이 없다”
문씨는 2015년 규모 7.8 강진 당시 구호가 거의 마무리되기까지 약 3년이 걸렸다고 했다. 당시에는 약 8천900명이 숨지고 건물 약 100만채가 파손됐으며, 복구 비용은 90억달러로 추산됐다. 이재민 400만명 이상이 1년 넘게 천막이나 임시 건물에서 지냈고 교실을 잃은 학생도 약 100만명이었다.
그는 “강진 때는 많은 이재민이 무너진 자신들 집 앞에 천막이나 임시 건물을 짓고 생활했기 때문에 집마다 찾아다니며 구호 활동을 할 수 있었다”며 “지금은 마을 자체가 사라져 구호할 집이 없는 경우가 많다”고 말했다.
또 “강진 때는 집이 많이 무너졌지만 그나마 도로가 괜찮아 피해 지역에 들어갈 수는 있었다”며 “지금은 도로가 많이 끊겨 구호 물품을 피해 지역으로 옮기지 못한다”고 했다.
산길 50~60㎞를 나흘 걸어 대피
구호 활동은 바그마티주 누와코트 지역의 비두르와 트리슐리 바자르를 중심으로 이뤄지고 있다. 트리슐리 바자르는 비두르에서 트리슐리강 상류 방향으로 약 6㎞ 떨어져 있다.
문씨는 “이번 홍수 때 상류부터 휩쓸고 내려온 홍수로 트리슐리강 동쪽 지역에서 사망자와 실종자가 많이 나왔고, 트리슐리 바자르가 있는 서쪽은 상대적으로 생존자가 많았다”고 설명했다. 생존자들은 상류인 둔체 등지에서 산길을 따라 50∼60㎞를 최소 이틀에서 나흘 동안 걸어 대피했다.
한국인 9명이 실종된 람체와 둔체 인근에서도 하류로 내려온 이재민이 많았다. 문씨는 “그 지역 150가구가 있는 마을에서 25가구 주민들만 살고 나머지 주민들은 다 죽거나 실종됐다는 말도 들었다”고 전했다.
학교 대피소에 500명…“매트리스라도 지원하려 한다”
트리슐리 바자르 인근 학교에 마련된 대피소에서는 500명이 함께 지내며 숙식을 해결하고 있다.
문씨는 “네팔은 침대를 사용하는 문화여서 시골에 가도 다들 침대에서 잔다”며 “이재민들이 학교 교실이나 교회 시멘트 바닥에서 잠을 자는 것이 제일 불편하다고 토로해 매트리스를 추가로 지원하려고 한다”고 말했다.
이어 “불편해서 여성과 아이들은 친척 집에 보내고 남성들만 대피소에서 생활하는 경우도 많았다”며 “대피소에 있어야 구호 물품도 받고 정부 지원도 신청할 수 있기 때문”이라고 설명했다.
네팔 정부, 구호단체 활동 전면 허용으로 전환
네팔 정부는 사태 초기에는 유엔세계식량계획(WFP)이나 세이브더칠드런 등만 구호 활동을 할 수 있게 허용하고 나머지 구호단체의 활동을 제한한 것으로 알려졌다. 그러나 인명피해가 계속 늘고 이재민도 급증하자 최근에는 모든 구호단체의 활동을 허용했다.
문씨는 “대피소 중심의 구호가 진행되는 동안 정부가 이재민들의 기존 정착지를 정비하거나 새 정착지를 빨리 마련해야 한다”며 “현재 대피소에서 지내는 이재민들은 고향에 돌아가서 천막이라도 쳐서 잠은 잘 수 있지만 식기류가 하나도 남아 있지 않아 어떻게 먹고살지를 제일 걱정한다”고 강조했다.
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