2025년 8월 15일은 한반도가 일제강점기에서 해방된 지 80년이 되는 광복절이다. 정부는 이날 오전 서울 세종문화회관에서 제80주년 광복절 경축식을 열고, 저녁에는 광화문광장에서 대규모 축제를 개최한다고 밝혔다. 특히 올해는 음력으로 윤6월 22일에 해당해 21세기 들어 처음으로 윤달과 겹치는 광복절이라는 점에서 각별한 의미를 갖는다.
광복 80주년은 대한민국이 지나온 근현대사를 되짚고 향후 방향을 모색하는 중요한 분기점으로 꼽힌다. 1945년 8월 15일 일제강점기에서 벗어난 이후 80년 동안 한국은 전쟁의 폐허를 딛고 세계 10위권 경제 규모로 성장했다. 그러나 같은 기간 남북 분단이라는 과제도 함께 이어지고 있어, 광복절은 해방의 기쁨과 더불어 통일에 대한 염원을 되새기는 계기로도 받아들여진다.
올해 윤6월은 양력 7월 25일부터 8월 22일까지 이어지며, 이 기간에 광복절이 포함되면서 21세기 최초의 윤달 광복절이 됐다. 윤6월이 돌아온 것은 1987년 이후 38년 만으로, 휴가철과 윤달이 겹치는 흔치 않은 상황이 벌어졌다.
세종문화회관 경축식과 광화문광장 대축제
제80주년 광복절 경축식은 8월 15일 오전 10시 서울 세종문화회관에서 ‘함께 찾은 빛, 대한민국을 비추다’를 주제로 열린다. 독립유공자 유족을 비롯해 각계 주요 인사, 주한 외교단, 시민, 학생 등 2,500여 명이 참석해 조국의 독립을 위해 헌신한 선열을 기리고 광복의 의미를 되새길 예정이다. 정부는 경축식 참석 신청을 공식 누리집 ‘광복 80년 기념사업추진위원회’ 사이트를 통해 국민참여 형식으로 받았다.
같은 날 저녁 8시에는 광화문광장에서 ‘광복 80년, 국민주권으로 미래를 세우다’를 주제로 한 대축제가 펼쳐진다. 이에 앞서 서울광장에서는 광복절 주간에 맞춰 대형 태극기 조형물을 활용한 포토존과 시민 참여 프로그램이 운영되며, 8월 15일에는 조수미, 김연자, god, 윤하 등이 출연하는 기념 콘서트도 예정돼 있다.
전국 각지의 기념 프로그램
서울 서대문형무소역사관과 독립공원 일대에서는 8월 14일부터 16일까지 사흘간 서대문독립축제가 열려 일제강점기 항일 독립운동의 역사를 조명한다. 세종시에서는 국립세종수목원이 8월 14일부터 17일까지 무료 입장과 야간 개장을 실시하며, 전국에서 출품된 무궁화 전시와 관련 프로그램을 선보인다. 이와 함께 한국수목원정원관리원은 8월 15일부터 31일까지 경상북도 봉화군 국립백두대간수목원, 세종특별자치시 국립세종수목원, 강원도 평창군 국립한국자생식물원, 전라남도 담양군 국립정원문화원 등에서 무궁화 나눔 프로젝트를 진행한다.
부산에서는 광복 80주년을 계기로 부산시민공원 내 시민사랑채를 리모델링해 부산 최초의 독립운동 전문기념관인 부산독립운동기념관을 착공했다. 부산지방보훈청은 서구 동대신동 중앙공원에 위치한 부산광복기념관을 8월의 현충시설로 선정하고 시민들의 방문을 독려하고 있다. 이 밖에도 전국 지방자치단체별로 지역 특성을 반영한 다양한 기념행사가 8월 한 달간 이어질 예정이다.
분단 80년과 남은 과제
광복 80주년을 맞아 통일 문제에 대한 사회적 관심도 다시 부각되고 있다. 해방 이후 80년째 이어지고 있는 분단 상황 속에서, 통일의 방식과 시기를 둘러싼 다양한 의견이 존재하는 가운데 평화적 공존을 우선시하는 목소리도 꾸준히 제기되고 있다. 학계에서도 광복 80주년을 계기로 그간의 근현대사 연구 성과를 종합하고, 여성 독립운동가들의 활동이나 해외 동포 사회의 역할 등을 새롭게 조명하는 작업이 이어지고 있다.
광복 80주년은 과거를 기억하고 현재를 성찰하며 미래를 준비하는 계기로 평가된다. 정부와 지방자치단체가 마련한 다양한 기념행사를 통해 시민들이 광복의 역사적 의미를 되새기는 한편, 급변하는 국제 정세 속에서 대한민국의 정체성을 재확인하고 다음 세대에 올바른 역사 인식을 전달하는 과제도 함께 남아 있다는 지적이 나온다.
