한국 남자 400ｍ 계주 대표팀이 28일 일본 나고야에서 38초43의 한국 신기록을 세우며 아시안게임 동메달을 차지했다.
중국·대만 이어 3위로 결승선 통과
서민준과 나마디 조엘진, 이재성, 비웨사 다니엘 가사마는 아이치·나고야 아시안게임 결선에서 중국 38초17, 대만 38초32에 이어 3위에 올랐다. 네 선수는 기록을 확인한 뒤 서로 끌어안고 기쁨을 나눴다.
마지막 주자 비웨사는 1번 레인과 비가 내리는 상황에서도 불리하다고 여기지 않았다고 밝혔다. 남자 100ｍ와 200ｍ에서 우승한 태국의 푸리폴 분손이 뒤쫓았지만 걱정하지 않았다고 설명했다. 비웨사는 “어제 불미스러운 일이 있었는데 연맹과 감독님이 잘 대처해주셔서 메달을 딸 수 있었다”며 “우리는 파울하지 않았다는 것을 확신하고 있었다. 최고의 모습을 보여줘야 한다고 생각했고, 그 모습을 결선에서 펼친 것 같다”고 말했다.
부상과 예선 실격 판정 넘은 대표팀
대표팀은 결선에 오르기까지 여러 악재를 겪었다. 남자 100ｍ 결선에서 4위에 오른 조엘진은 26일 남자 200ｍ 예선 도중 다리 뒤 근육 통증으로 경기를 포기했다. 조엘진은 “남자 100ｍ 결선을 뛴 뒤 도핑 검사로 숙소에 늦게 도착해 수면 시간이 부족했다”며 “다음날 열린 남자 200ｍ 예선에서 다리 뒤 근육에 경련 증세가 나타나 포기했던 것”이라고 설명했다.
27일 남자 400ｍ 계주 예선에서는 배턴을 정해진 인계 구역 밖에서 주고받았다는 판정으로 실격됐다. 대표팀이 항소한 뒤 해당 결정이 뒤집히면서 결선 출전이 가능해졌다. 조엘진은 “만약 예선에서 나온 실격 판정이 그대로 확정됐다면 형들에게 매우 미안했을 것”이라며 “걱정을 많이 했는데 이제는 마음이 편해졌다”라고 말했다.
이재성 2개 대회 연속 메달
이재성은 2022 항저우 대회에서 김국영, 고승환, 박원진과 동메달을 따낸 데 이어 이번에도 시상대에 섰다. 그는 “내 레이스를 마친 뒤 무릎을 꿇고 전광판만 바라봤다”며 “후배들의 기량이 뛰어나기에 믿고 뛰었다. 앞으로 계주 멤버의 한 명으로 더 큰 대회에 나가서 좋은 성적을 거두고 싶다”고 밝혔다.
1번 주자로 달린 뒤 혼성 400ｍ 계주 추가 경기에도 출전한 서민준은 “천국과 지옥을 왔다 갔다 한 기분이 든다”며 “매우 간절했던 메달이기에 참 감사하다”고 말했다. 비웨사는 은메달을 놓친 아쉬움을 보완하며 목표를 하나씩 이루겠다고 했고, 조엘진은 이번 대회를 새로운 시작으로 삼아 더 성장하도록 훈련하겠다고 밝혔다.
