미국 워싱턴에서 사흘간 이어진 미중 정상회담이 25일(현지시간) 공동합의문 없이 마무리됐다. 시진핑 중국 국가주석은 유엔총회가 열리는 뉴욕에는 들르지 않고 워싱턴에서 도널드 트럼프 미국 대통령을 만난 뒤 곧바로 귀국길에 올랐다.
뉴욕 우회를 둘러싼 엇갈린 해석
2015년 9월 버락 오바마 당시 대통령과 만나러 워싱턴을 찾았을 때 시 주석은 유엔총회 참석차 뉴욕도 함께 방문한 바 있어, 이번 행보는 그때와 다르다. 조 바이든 행정부에서 로마 주재 유엔기구 미국대사를 지낸 카네기국제평화재단 제프리 프레스콧 선임연구원은 “유엔 입장에서는 이보다 더 치명적인 장면을 찾기 어렵다”고 말했다. 반면 일부 전문가들은 시 주석이 유엔총회 일정과 워싱턴 방문을 함께 묶었다면 백악관 회담의 무게가 옅어질 수 있었던 점을 고려했을 것이라는 다른 해석도 내놓는다.
이란·가자·우크라이나서 뚜렷한 역할 못 보인 안보리
법적 구속력이 있는 결의안 채택과 제재·군사력 사용 승인 권한을 지닌 유엔 안전보장이사회는 거부권을 가진 미국, 중국, 러시아가 맞서면서 올해 이란 전쟁과 가자지구 분쟁, 우크라이나 전쟁에서 이렇다 할 역할을 하지 못했다. 이 사이 중국은 경제·정치적 지원으로 러시아의 전쟁 수행을 뒷받침하고 있고, 트럼프 대통령이 모든 나라에 이란과의 교역 중단을 요구하는데도 이란의 최대 교역국 자리를 유지하고 있다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 인공지능(AI)을 다룰 국제 관리 체계가 필요하다는 입장이지만, 미국은 국제적 AI 규제에 반대하고 중국도 자국의 AI 개발을 제한하는 방안에는 부정적이어서 이 분야에서도 유엔의 한계가 그대로 드러났다.
국빈만찬 채운 미국 빅테크·금융계, 빈자리였던 중국 기업인
트럼프 대통령과 시 주석은 24일(현지시간) 백악관 이스트룸 국빈만찬에서 나란히 연설했다. 트럼프 대통령은 “우리는 엄청난 진전을 이뤘고, 양국 모두에 매우 긍정적인 커다란 진전을 이뤘습니다”라고 말했고, 시 주석은 “(양국이)존중, 공정성, 상호주의를 바탕으로 한 전략적 안정을 지향하는 건설적 관계가 될 것입니다”라고 화답했다. 시 주석은 2차 세계대전 당시 미국과 함께 일본에 맞섰던 역사와 1970년대 핑퐁외교를 거론하며 “두 목표 모두 매우 원대하며 완전히 서로를 성취하도록 할 수 있다”고 말했고, “대국의 책임을 보여주고 국민의 기대와 시대의 흐름에 부응해 대국이 올바르게 관계 맺는 새로운 길을 모색해야 한다”고 덧붙였다. 만찬장은 젠슨 황 엔비디아 CEO, 마크 저커버그 메타 CEO, 리사 수 AMD CEO, 팀 쿡 애플 회장, 샘 올트먼 오픈에이아이 CEO, 순다르 피차이 구글 CEO, 사티아 나델라 마이크로소프트 CEO, 제프 베이조스 아마존 창업자, 일론 머스크 테슬라·스페이스X CEO 등 미국 빅테크 인사들과 제이미 다이먼 JP모건 CEO, 래리 핑크 블랙록 CEO, 스티븐 슈워츠먼 블랙스톤 CEO, 데이비드 솔로몬 골드만삭스 CEO, 제인 프레이저 씨티 CEO 등 금융권 인사들로 채워졌다. 틱톡 모회사 바이트댄스의 주요 투자자인 서스퀘해나인터내셔널그룹 공동창업자 제프 야스도 참석했는데, 백악관은 그를 회사명 대신 ‘제프 야스, 틱톡’으로 소개했다. 반면 중국 쪽에는 기업인이 한 명도 없었고 차이치 중국공산당 중앙정치국 상무위원, 왕이 정치국 위원, 왕원타오 상무부장, 셰펑 주미 대사 등 당·정부 고위 인사들만 자리했다. 미국 정부에서는 제이디 밴스 부통령, 마코 루비오 국무장관, 스콧 베선트 재무장관, 피트 헤그세스 전쟁부 장관, 하워드 러트닉 상무장관, 제이미슨 그리어 USTR 대표가 참석했다.
합의문 없이 끝난 사흘, 11월·12월 재회 예고
정상회담 마지막 날 트럼프 대통령 부부와 시 주석 부부는 차담을 나눴고, 이어 백악관 인근 국립문서기록관리청을 함께 방문하는 것으로 사흘 일정을 공식 마쳤다. 사흘 연속 만남에도 공동합의문은 끝내 나오지 않았다. 시 주석은 11월 중국 선전에서 열리는 APEC과 12월 미국 마이애미 G20 정상회의를 계기로 다시 만나자며 트럼프 대통령 부부를 중국으로 초청했고, 트럼프 대통령도 SNS에 두 시기 모두 시 주석을 만날 것이라고 밝혔다. 제이미슨 그리어 USTR 대표는 이번 회담을 계기로 진행된 무역협상에서 진전이 있었다며 현지시각 28일 합의 내용을 공개하겠다고 예고했는데, 여기에는 양국 무역 휴전의 2개월 연장과 고위급 합의 내용이 담길 것으로 보인다. 한편 중국은 시 주석 집권 이후 유엔에 대한 재정 지원을 늘리고 조직 내 영향력 확대에 나서 왔고, 유엔 지원금을 삭감하고 산하 기구 수십 곳에서 탈퇴했던 미국도 지난달 미납금 약 50억달러 중 8억5천만달러를 납부하겠다고 의회에 통보한 상태다. 칼릴루르 라흐만 방글라데시 외무장관은 “유엔은 완벽하기 때문이 아니라 대체할 수 없기 때문에 존속해왔다”며 “유엔이 없는 상황은 상상조차 할 수 없다”고 말했다.
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