[현대] 김성집, 대한민국 국적 첫 올림픽 메달 딴 역도 선수…한국사 인물

김성집(金晟集, 1919년 1월 13일~2016년 2월 20일)은 1948년 런던 올림픽 역도 미들급에서 동메달을 땄다. 대한민국 국적으로 올림픽에 출전해 얻은 최초의 메달이다. 1952년 헬싱키 올림픽에서도 동메달을 따 대한민국 선수로는 처음으로 올림픽 2회 연속 메달을 기록했다.

필운동에서 자란 소년과 역도의 첫 만남

김성집(金晟集)은 1919년 1월 13일 경성부 필운동에서 태어났다. 지금의 서울 종로구 필운동이다. 아버지 김순정과 어머니 송석녀 사이의 두 아들 가운데 둘째였다. 청운초등학교와 휘문고등보통학교를 다녔고, 보성전문학교를 마쳤다.

역도를 시작한 계기는 휘문학교 2학년 때 만난 체육교사 서상천이었다. 서상천은 대한민국에서 “역도의 아버지”로 불린다. 그가 학생들에게 나눠 준 역도 책 「체력증진법」을 읽고 김성집은 이 운동에 끌렸다. 그 뒤 서상천이 세운 중앙체육연구소에 들어가 바벨을 들기 시작했다. 당시 서상천은 역도를 통한 민족정신 고취에 앞장섰고, 항일 수단으로 역도를 시작했다고 전해진다.

짧은 훈련 기간에 거둔 연이은 우승

김성집의 실력은 훈련을 시작하고 얼마 지나지 않아 눈에 띄게 늘었다. 4학년이 되자 여러 대회에서 정상에 오르기 시작했다. 1936년 5월에 열린 일본 역도 선수권 대회와 베를린 올림픽 참가 선수 선발 대회에서 우승했다. 1938년에도 올림픽 후보 선수 선발전과 전일본 역도 선수권 대회에서 우승했다.

런던과 헬싱키, 두 번의 동메달

그의 이름이 한국 체육사에 새겨진 것은 1948년 영국 런던 올림픽이다. 30세였던 김성집은 역도 미들급에서 3위에 올랐다. 대한민국 국적으로 올림픽에 나가 따낸 메달로는 이것이 처음이다.

4년 뒤인 1952년 핀란드 헬싱키 올림픽에서도 그는 같은 미들급 동메달을 목에 걸었다. 이로써 김성집은 올림픽에서 두 대회 연속 메달을 딴 첫 한국 선수라는 기록도 갖게 됐다. 미국 필라델피아에서 열린 세계 역도 선수권 대회에서도 3위에 오른 기록이 있다.

1954년 필리핀 마닐라에서 열린 제2회 아시안 게임에서는 금메달을 차지했다. 38세 노장이 된 1956년에는 오스트레일리아 멜버른 올림픽에 다시 출전해 5위를 했다. 선수 생활은 40세에 끝났다. 그때까지 그는 역도 한국의 좋은 이미지를 세계 만방에 떨쳤다.

선수촌장으로 이어 간 한국 체육 발전

은퇴한 뒤에도 김성집은 체육계를 떠나지 않았다. 대한역도연맹에서 전무이사와 부회장을 지냈다. 대한체육회에서는 이사와 사무총장을 맡았고, 대한올림픽위원회 상임위원으로도 일했다. 아시안게임과 올림픽에는 임원으로 참가했다. 1972년 뮌헨 올림픽과 1984년 LA 올림픽에서는 한국 선수단 단장을 맡아 선수단을 이끌었다.

체육회 사무총장 자리에서 물러난 뒤에는 1976년부터 1990년까지 태릉선수촌 촌장을 지내며 국가대표 선수를 키우는 데 힘을 쏟았다. 이후 대한역도협회 명예고문을 맡았고, 2009년에는 소강체육대상 공로상을 받았다.

향년 98세로 떠난 첫 메달리스트

김성집은 2016년 2월 20일 노환으로 세상을 떠났다. 향년 98세였다. 정부는 그에게 국민훈장 모란장과 체육훈장 청룡장을 수여했다. 2019년 11월에는 대전 현충원에서 그를 기리는 안장식이 열렸다. 유족과 신치용 진천국가대표선수촌장 등 40여 명이 자리를 지켰다.

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출처

• 위키백과 「김성집 (역도 선수)」 — 위키백과 기여자, CC BY-SA 4.0