화천군 공공산후조리원, 9월까지 예약 완료…이용료 전액지원에 큰 호응
강원 화천군 보건의료원 내 공공산후조리원이 이용료 전액지원 혜택에 힘입어 예약이 몰리며 올해 9월 말까지 예약이 모두 마감됐다. 화천군은 8일 이 같은 예약 현황을 밝히며, 산모와 신생아를 위한 전문 프로그램과 경제적 부담 완화가 맞물려 지역 산모들 사이에서 높은 만족도를 얻고 있다고 설명했다. 신청 접수 시작과 함께 대기 문의가 이어졌고, 결국 상반기를 지나 하반기 초입인 9월분까지 자리가 모두 채워지는 이례적인 흥행을 기록했다.
2주 이용료 180만원 전액지원…5개실 규모로 월 최대 10명
화천군 공공산후조리원은 총 5개실 규모로 운영되며, 매월 최대 10명의 산모가 이용할 수 있다. 화천군에 주민등록을 두고 1년 이상 실거주한 군민은 2주 이용요금 180만원을 전액 지원받는다. 통상 민간 산후조리원의 2주 이용료가 200만원 안팎에 이르는 점을 고려하면, 이는 산모와 가정의 경제적 부담을 크게 줄여주는 조치로 신청자가 몰리는 주된 배경으로 꼽힌다. 조리원에서는 단순한 산후 회복 지원을 넘어 신생아 목욕법, 모빌 만들기, 산모 요가, 산후우울증 대처법, 모유 수유 교육, 신생아 응급처치법 등 산모에게 실질적으로 필요한 교육 프로그램도 함께 제공돼 만족도를 높이고 있다.
2022년 개소 이후 473명 이용…화천 지역 산모 90% 이상
화천군 공공산후조리원은 2022년 문을 연 이후 올해 2월 말 기준 누적 473명이 이용한 것으로 집계됐다. 이 가운데 화천 지역 산모는 430명으로 전체 이용자의 90%를 웃돈다. 지역 내 산모들의 이용 비중이 압도적으로 높다는 점은 이 시설이 인근 지역 산모까지 끌어들이는 홍보용 사업이 아니라, 화천군 주민을 위한 실질적인 정책 수단으로 자리 잡았음을 보여준다. 화천군 관계자는 이용료 전액지원과 프로그램에 대한 만족도가 높아지면서 예약 신청이 해마다 꾸준히 늘고 있다고 전했다.
저출산 대응 지역 정책의 일환
화천군은 인구 감소와 저출산 문제에 대응하기 위해 공공산후조리원 운영을 비롯한 다양한 출산·육아 지원 정책을 추진해왔다. 산후조리 비용 전액지원은 이러한 정책의 핵심 사업 가운데 하나로, 출산 직후 여성들이 경제적 부담 없이 충분한 회복 기간을 가질 수 있도록 돕는다는 취지다. 접경지역이자 인구 소멸 위험이 거론되는 강원 지역 소규모 지자체에서 이처럼 이용료를 전액 지원하는 실질적 지원책이 나온 것은 이례적이라는 평가도 나온다. 화천군 외에도 경기 포천시 등 일부 지자체가 공공산후조리원을 운영하며 산모 지원에 나서고 있어, 지역별 산후조리 지원 정책이 확산하는 흐름 속에 있다.
향후 과제…시설 확대와 예산 확보 필요성
다만 현재 시설 규모로는 늘어나는 수요를 모두 감당하기 어렵다는 지적도 나온다. 5개실 규모로 월 최대 10명만 수용할 수 있는 만큼, 9월까지 예약이 모두 찬 상황에서 추가 신청자를 받기 위해서는 시설 확충이나 정원 확대가 뒤따라야 한다는 목소리가 있다. 화천군은 이용자 만족도와 지역 산모 이용 비중을 근거로 사업의 지속 가능성을 확인한 만큼, 향후 예산 확보와 시설 개선을 통해 서비스를 안정적으로 이어간다는 방침이다. 저출산 대응이 전국적인 과제로 떠오른 가운데, 화천군의 사례가 다른 지자체의 산후조리 지원 정책에 어떤 영향을 줄지도 주목된다.
