연합뉴스에 따르면 2026년 7월 19일 한국 주류업계는 비알코올·무알코올 음료를 앞세운 행사와 신제품으로 20대와 30대 소비자 공략에 속도를 냈다. 맥주 브랜드 버드와이저는 이날 오전 10시부터 오후 3시까지 서울 용산구 이태원의 베이커리 카페 타르틴에서 일렉트로닉 댄스 음악 파티 ‘얼리 버드’를 열었다.
이번 행사는 술이 주로 소비되던 시간과 공간의 관습을 바꿨다는 점에서 주목된다. 밤이 아니라 대낮에, 전통적인 주점이 아니라 베이커리 카페에서 음악 행사를 진행함으로써 비·무알코올 음료를 새로운 생활 방식과 연결했다. 제품의 알코올 함량만 낮추는 데 그치지 않고 소비자가 제품을 접하는 장면 자체를 새롭게 설계한 것이다.
같은 시장을 겨냥한 제품 경쟁도 빠르게 전개되고 있다. 관련 수요 확대에 맞춰 외식 채널용 병 제품 판매가 확대됐고, 비알코올 맥주 ‘카스 레몬 스퀴즈 제로’는 새 단장을 거쳐 시장에 나왔다. 경쟁사 하이트진로가 지난달 말 출시한 무알코올 맥주 ‘테라 제로’ 병 제품은 초도 생산 물량 90만 병이 출시 10일 만에 모두 판매됐다.
한낮의 음악 파티가 보여준 소비 장면의 변화
버드와이저의 ‘얼리 버드’는 오전 10시에 시작해 오후 3시에 끝났다. 일반적으로 맥주와 음악 행사가 연상시키는 늦은 밤의 분위기와는 다른 시간표다. 행사 이름 역시 이른 시간에 움직이는 소비자를 전면에 내세웠다. 비·무알코올 제품을 기존 주류의 대체재로만 설명하지 않고 낮 시간에도 선택할 수 있는 독립적인 음료로 제시한 것으로 해석된다.
장소 선택도 같은 방향성을 보여준다. 행사가 열린 곳은 서울의 대표적인 상업·문화 지역 가운데 하나인 이태원의 베이커리 전문점이었다. 주류 판매를 중심으로 하는 공간이 아니라 빵과 음료를 즐기는 카페에서 일렉트로닉 댄스 음악을 결합하면서 제품의 접점을 넓혔다. 이는 주류 브랜드가 제품 진열이나 가격 할인보다 소비 경험을 앞세우고 있다는 점을 드러낸다.
20대와 30대를 뜻하는 한국식 표현인 ‘2030 소비자’는 유행과 경험, 공간의 분위기를 함께 살피는 핵심 고객층으로 제시됐다. 이번 행사에서는 음료의 맛이나 성분만이 아니라 언제, 어디서, 어떤 음악과 함께 마시는지가 마케팅의 일부가 됐다. 비·무알코올 제품 경쟁이 제조 단계에서 끝나지 않고 문화적 경험을 구성하는 단계로 확장되고 있다고 분석된다.
대체품에서 독립적인 상품군으로
비알코올·무알코올 음료가 주목받는 이유를 단순히 술을 마시지 않는 소비자의 선택으로만 좁히기는 어렵다. 제공된 사례에서 기업들은 해당 제품을 기존 맥주의 빈자리를 채우는 보조 상품으로 다루지 않는다. 신제품을 내놓고, 포장을 새롭게 구성하며, 별도의 행사를 열어 하나의 시장으로 육성하는 움직임을 보인다.
‘카스 레몬 스퀴즈 제로’의 새 단장은 이러한 변화를 보여주는 사례다. 수요가 확대되는 상황에서 제품을 다시 정비해 선보였다는 사실은 소비자의 관심이 일시적인 호기심에 머물지 않는다고 기업이 판단하고 있음을 시사한다. 기존 브랜드의 인지도를 활용하면서도 비알코올이라는 특성을 분명히 드러내는 방식으로 상품의 위치를 조정한 것으로 볼 수 있다.
제품의 선택지가 늘어나면 경쟁의 기준도 세분화될 가능성이 크다. 단순히 알코올이 없거나 적다는 사실만으로는 여러 상품 가운데 하나를 선택하게 만들기 어렵다. 레몬이라는 맛의 특징, 병 제품이라는 형태, 행사에서 형성되는 브랜드 이미지처럼 제품을 구별하는 요소가 중요해진다. 이 때문에 앞으로의 경쟁은 ‘마실 수 있는 대안’을 공급하는 차원을 넘어 소비자가 적극적으로 고르는 상품을 만드는 방향으로 전개될 것으로 평가된다.
90만 병 완판이 확인한 시장 반응
하이트진로의 ‘테라 제로’ 병 제품은 지난달 말 출시된 뒤 10일 만에 초도 생산 물량 90만 병이 모두 판매됐다. 짧은 기간에 최초 생산분이 소진됐다는 점은 무알코올 제품에 대한 시장의 반응을 보여주는 구체적인 지표다. 특히 캔이 아니라 병 제품이라는 사실은 소비되는 장소와 판매 경로가 다양해질 가능성을 함께 보여준다.
초도 물량 완판은 기업 입장에서 생산과 유통 전략을 다시 점검하게 하는 신호가 될 수 있다. 다만 90만 병의 초기 판매 성과만으로 장기적인 수요 규모를 단정할 수는 없다. 신제품 출시 직후의 관심이 지속적인 재구매로 이어지는지, 외식 공간에서 안정적인 선택지로 자리 잡는지에 따라 시장의 성장성이 더 분명해질 것으로 분석된다.
그럼에도 출시 10일이라는 시간과 90만 병이라는 물량은 경쟁사들이 무시하기 어려운 성과다. 한 기업의 제품이 빠르게 팔리면 다른 기업도 제품 구성과 마케팅을 강화할 유인이 커진다. 실제로 국내 주류업계가 행사와 신제품 출시를 동시에 추진하고 있다는 사실은 수요를 둘러싼 경쟁이 이미 제품 개발과 현장 마케팅 양쪽에서 진행되고 있음을 보여준다.
외식 채널로 넓어지는 판매 접점
비·무알코올 음료의 외식 채널용 병 제품 판매가 확대됐다는 점도 중요하다. 소비자가 집이나 소매점에서 제품을 구매하는 것과 음식점·카페 같은 외부 공간에서 주문하는 것은 다른 시장 경험을 만든다. 외식 채널에 병 제품이 공급되면 여러 사람이 함께 식사하거나 모임을 갖는 자리에서도 비알코올 선택지를 자연스럽게 제시할 수 있다.
병 제품은 소비자가 메뉴를 선택하는 순간뿐 아니라 테이블 위에서 브랜드를 노출하는 역할도 한다. 이는 판매량만의 문제가 아니라 비·무알코올 음료가 일상적인 외식 장면에 얼마나 자연스럽게 들어갈 수 있는지를 보여주는 과정이다. 카페에서 열린 한낮의 음악 행사와 외식 채널용 병 제품 확대는 서로 다른 움직임처럼 보이지만, 소비 장소를 넓힌다는 점에서는 같은 전략으로 연결된다.
기업들에는 유통 접점을 세밀하게 설계해야 하는 과제도 생긴다. 어떤 장소에서 어떤 형태의 제품을 제공할지, 기존 주류와 어떻게 구분해 보여줄지, 행사에서 형성된 관심을 실제 구매로 어떻게 이어갈지가 중요해진다. 제공된 사례들은 한국 주류업계가 신제품 하나에 의존하기보다 제품 형태와 공간, 시간대를 함께 조정하고 있음을 보여준다.
브랜드 경쟁의 중심이 경험으로 이동
주류 마케팅은 오랫동안 제품의 맛과 브랜드 이미지를 알리는 방식에 집중해 왔다. 이번 경쟁에서는 여기에 ‘경험’이 더해졌다. 버드와이저는 이태원에서 대낮의 일렉트로닉 댄스 음악 파티를 열었고, 카스는 레몬의 특징을 담은 비알코올 제품을 새롭게 단장했으며, 하이트진로는 테라 제로 병 제품의 빠른 판매 성과를 확보했다.
세 사례는 서로 다른 경쟁 수단을 보여준다. 버드와이저는 행사와 공간을 활용했고, 카스는 제품의 재구성과 맛의 정체성을 강조했으며, 테라 제로는 병 제품을 통해 초기 판매 반응을 끌어냈다. 하나의 성공 공식이 정해져 있다기보다 각 브랜드가 자신에게 맞는 방식으로 비·무알코올 시장의 소비 장면을 선점하려는 구도라고 평가된다.
특히 음악 행사는 제품 광고를 일방적으로 전달하는 방식과 다르다. 소비자가 특정 시간과 장소에 직접 참여하고, 그 경험을 브랜드와 연결하도록 만든다. 제품을 먼저 설명한 뒤 구매를 유도하는 것이 아니라 즐길 수 있는 장면을 제시하고 그 안에 제품을 배치하는 방식이다. 비·무알코올 음료가 젊은 소비자에게 다가가는 과정에서 문화적 접점이 중요한 경쟁 자산으로 부상했다는 분석이 가능하다.
한국 주류산업이 찾는 새로운 성장 방식
이번 움직임은 한국 주류기업들이 기존 제품의 판매 경쟁을 넘어 새로운 소비 상황을 만들고 있다는 데 의미가 있다. 대낮의 카페와 음악 행사, 레몬을 결합한 비알코올 제품, 외식 채널용 병 제품은 모두 소비자가 음료를 선택할 수 있는 범위를 넓힌다. 시장의 성장은 같은 소비자에게 더 많이 판매하는 방식뿐 아니라 이전에는 제품을 찾지 않았던 시간과 장소를 개척하는 방식으로도 나타날 수 있다.
다만 초기 흥행과 지속 가능한 시장 정착은 구분해서 봐야 한다. 행사 방문객의 관심, 신제품 출시 직후의 판매 속도, 외식 채널 확대가 장기적인 소비로 이어지는지는 앞으로 확인해야 할 부분이다. 기업들이 제품을 반복적으로 개선하고 판매 장소를 넓히는 이유도 일시적인 화제성을 안정적인 수요로 전환해야 하기 때문이다.
현재 확인되는 흐름만으로도 경쟁의 방향은 분명하다. 한국 주류업계는 비·무알코올 음료를 주변 상품으로 남겨두지 않고 신제품, 포장, 유통, 문화 행사를 아우르는 별도 사업 영역으로 다루기 시작했다. 하이트진로가 밝힌 테라 제로 병 제품 90만 병의 10일 만 완판과 버드와이저의 한낮 음악 행사는 시장 수요와 브랜드 실험이 동시에 진행되고 있음을 상징한다.
글로벌 소비자가 주목할 한국의 실험
한국 시장에서 진행되는 이번 경쟁은 비·무알코올 음료가 어떤 방식으로 새로운 소비 문화를 만들 수 있는지를 보여주는 사례다. 기업들은 알코올을 줄인 제품이라는 기능적 설명에 머물지 않고 음악, 카페, 외식, 맛의 차별화를 결합하고 있다. 이는 제품 혁신과 소비 경험 설계가 함께 움직이는 한국식 브랜드 경쟁으로 평가할 수 있다.
해외 독자에게도 흥미로운 지점은 한국 기업들이 젊은 소비자를 특정 상품의 구매자로만 보지 않는다는 데 있다. 오전부터 오후까지 이어지는 음악 행사, 베이커리 카페라는 장소, 병 제품의 외식 채널 확대를 통해 소비자의 하루와 이동 경로 속으로 브랜드를 들여놓고 있다. 상품을 판매하기 전에 상품이 선택될 상황부터 만드는 전략이다.
결국 이번 한국의 비·무알코올 경쟁이 세계 소비자에게 흥미로운 이유는 명확하다. 술을 덜어낸 음료를 만드는 데 그치지 않고, 사람들이 만나는 시간과 장소, 음악과 외식 경험까지 새롭게 구성하면서 글로벌 음료산업이 참고할 수 있는 또 하나의 성장 방식을 보여주고 있기 때문이다.
출처
· 한은 "반도체發 교역조건 개선, 내수 파급효과 과거보다 클 것"(종합) (연합뉴스)
· '대낮에 EDM 파티'…주류업계, 2030 겨냥 무알코올 마케팅 경쟁 (연합뉴스)
· [연합뉴스 이 시각 헤드라인] – 15:00 (연합뉴스)
