서울시보건환경연구원이 올해 8월까지 백화점과 종합병원, 노인복지시설, 목욕탕과 찜질방 같은 다중이용시설에서 채취한 검체 2,214건을 살펴본 결과 246건, 11.1%에서 레지오넬라균이 나왔다고 28일 밝혔다.
번식 조건과 감염 경로
레지오넬라균은 25~45℃, pH 7.2~8.3의 따뜻하고 습한 물에서 잘 자란다. 이 균은 냉각탑이나 목욕탕 욕조, 가정용 급수 배관처럼 물이 고이는 시설에 스며든 뒤 미세한 물방울에 실려 호흡기로 파고들어 사람을 감염시킨다.
다만 만성 폐질환자나 당뇨·고혈압 환자, 흡연자, 면역력이 약한 사람 등 고위험군은 상대적으로 감염되기 쉬우며, 사람 사이의 전염 사례는 보고된 바 없다. 걸리면 발열과 기침처럼 감기와 비슷한 증상부터 나타나 초기에 구분하기 어렵고, 가볍게는 폰티악열로 그치지만 심하면 폐렴 형태인 레지오넬라증으로 번져 사망에 이를 수도 있다.
목욕탕·찜질방 검출 최다
시설 종류로 나누면 목욕탕과 찜질방이 162건으로 가장 많았다. 종합병원에서는 34건, 요양센터에서는 6건, 호텔과 여관에서는 4건이 나왔고 노인복지시설은 한 건도 없었다.
검체 수 대비 양성 비율만 놓고 보면 순위가 달라진다. 백화점·대형쇼핑점이 31.9%로 가장 높았고 이어 목욕탕·찜질방 18.8%, 대형건물 15.0% 순으로 나타났다. 반면 검사를 가장 많이 받은 종합병원(783건)의 검출률은 4.3%에 머물렀다.
레지오넬라증 환자 다시 증가
2020년부터 2022년까지는 코로나19 유행으로 레지오넬라증 환자가 줄었으나, 2023년을 기점으로 다시 늘기 시작해 증가세가 이어지고 있다. 전국에서 발생한 환자 수는 8월 31일 기준 509명이었으며, 이 중 서울 거주자 비중은 27.5%(140명)로 나타났다.
검출 시설엔 청소·소독 지시
균이 나온 시설에는 건물주와 관리자를 통해 즉시 청소·소독 조치를 취하도록 했으며, 안전성이 확인되기 전까지는 재검사를 반복해 관리하고 있다고 서울시보건환경연구원은 설명했다.
박주성 서울시보건환경연구원장은 “레지오넬라균 차단에는 주기적인 청소와 소독이 필수”라며 “균이 검출된 시설은 안전성이 확인될 때까지 재검사해 시민이 안심할 수 있는 안전한 서울을 만들겠다”고 말했다.
