2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강전에서 브라질이 일본을 2-1로 꺾고 16강에 올랐다. 카를로 안첼로티 감독이 이끄는 브라질은 30일 오전(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 이 경기에서 후반 추가시간 극적인 역전골로 승부를 갈랐다.
사노의 역습골, 카제미루·마르치넬리가 뒤집었다
먼저 골망을 흔든 쪽은 일본이었다. 전반 29분 나온 선제골은 역습에서 시작됐다. 다닐루의 패스를 중앙선 부근에서 빼앗은 사노 가이슈가 그대로 치고 들어가 페널티아크 근처에서 낮은 슛을 골문 왼쪽 구석으로 보냈고, 골키퍼 알리송 베케르가 몸을 던졌으나 공에 닿지 못했다.
전반은 일본의 뜻대로 흘러갔다. 다섯 명의 수비수를 촘촘히 세운 밀집 수비로 브라질의 공세를 받아냈다. 브라질은 전반 ‘물 보충 휴식’ 전까지 네 차례 슈팅을 시도했지만 골문으로 향한 것은 하나도 없었고, 이후 전반 34분 비니시우스 주니오르의 중거리슛과 38분 쿠냐의 슛이 각각 골키퍼 스즈키 자이온 정면으로 연결되며 0-1로 전반을 마쳤다.
균형을 되찾은 것은 후반 11분이었다. 마갈량이스가 왼쪽에서 올린 크로스에 카제미루가 머리를 갖다 대며 골망을 흔들었다. 이보다 앞서 후반 7분 다닐루의 크로스에 이은 기마랑이스의 헤딩슛이 골키퍼 선방에 막혔고, 2분 뒤에는 카제미루의 문전 헤딩슛이 일본 수비수 도미야스 다케히로의 얼굴에 맞고 나가는 장면도 있었다.
승부는 후반 50분에 갈렸다. 기마랑이스가 아크 부근에서 내준 공을 페널티박스 중앙에서 이어받은 마르치넬리가 오른발슛으로 결승 골을 뽑았다. 후반 21분 쿠냐 대신 투입됐던 마르치넬리의 이 슛은 골대 오른쪽 안쪽을 때리고 골문으로 빨려 들어가며 이번 대회 첫 연장 승부 가능성을 지웠다.
부상 속 F조 2위, 8개월 전 승리는 재현하지 못했다
일본은 이번 대회 내내 순탄치 않았다. 네덜란드·스웨덴·튀니지와 묶인 조에서 핵심 공격수 미나미노 다쿠미·미토마 가오루·구보 다케후사와 주장 겸 미드필더 엔도 와타루의 부상이 잇따랐는데도 1승 2무로 F조 2위를 지켜내며 32강까지 올라왔다.
브라질과의 인연도 특별했다. 지난해 10월 도쿄에서 열린 친선경기에서 3-2로 이겨 14경기 만의 첫 승을 거둔 상대였다. 그러나 8개월여 만에 성사된 이번 재대결에서는 그 기세를 잇지 못했다. 일본은 2002년 튀르키예, 2010년 파라과이, 2018년 벨기에, 2022년 크로아티아에 이어 이번 브라질전까지, 다섯 차례 나선 월드컵 토너먼트 첫 경기에서 모두 졌다.
경기 후 모리야스 하지메 감독은 “여기서 대회를 마쳐야 한다는 것이 정말 안타깝다”면서 “지금은 너무나 아쉽지만 이 결과를 받아들이고 싶다”고 말했다. 그는 “브라질과의 전력 차는 분명 많이 좁혀졌다”며 “일본도 확실히 세계 정상급 수준에 가까워지고 있다고 느꼈다”고 밝혔다.
24년 만의 정상 노리는 브라질, 8강행은 7월 6일 결정
월드컵 최다 우승국(5회)인 브라질에도 이번 32강전은 쉽지 않았다. 2002년 한일 대회 이후로는 정상에 오르지 못한 브라질은 후반 들어서야 흐름을 바꿀 수 있었다. 안첼로티 감독은 후반 들어 공중볼 비중을 높이는 쪽으로 전술을 조정했고, 일본은 후반에만 28개의 크로스를 막아내야 했다. 그 과정에서 벌어진 수비 조직의 틈이 브라질의 역전으로 이어졌다.
16강에 오른 브라질은 코트디부아르-노르웨이 경기 승자와 오는 7월 6일 미국 뉴욕/뉴저지 스타디움에서 8강행을 다툰다.
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