한국 프로야구(KBO) 리그의 대표적인 좌완 에이스인 류현진(38·한화 이글스)과 김광현(37·SSG 랜더스)이 2025년 7월 26일 대전 한화생명볼파크에서 프로 데뷔 이후 처음으로 선발 맞대결을 펼쳤다. 이날 경기는 SSG 랜더스가 한화 이글스를 9대 3으로 꺾으며 승리했고, 선발 등판한 김광현은 6이닝 2실점으로 호투해 승리 투수가 됐다.
류현진과 김광현은 각각 2006년과 2007년 KBO 리그에 데뷔해 20년 가까이 리그를 대표하는 좌완 투수로 활약해왔다. 두 선수 모두 메이저리그(MLB) 진출 경력이 있고, 국가대표팀에서도 여러 차례 함께 활약한 바 있지만, 정규시즌 로테이션이 겹치지 않거나 소속팀 리그가 갈리는 등 여러 이유로 그동안 선발 맞대결이 성사되지 않았다. 이 때문에 이번 경기는 두 선수의 프로 데뷔 이후 18년 만에 처음으로 성사된 선발 맞대결로 야구팬들의 큰 관심을 모았다.
두 좌완 에이스의 엇갈린 행보
류현진은 2006년 한화 이글스에 입단해 그해 신인왕을 차지했고, 이후 2013년 미국 메이저리그 LA 다저스에 진출해 활약했다. 이후 토론토 블루제이스를 거쳐 2024년 한화로 복귀해 국내 무대에서 다시 뛰고 있다. 김광현 역시 2007년 SK 와이번스(현 SSG 랜더스)에 입단해 팀의 핵심 선발로 자리매김했으며, 2020년 세인트루이스 카디널스에서 메이저리그 생활을 경험한 뒤 SSG로 복귀해 활약을 이어가고 있다.
두 선수의 메이저리그 진출 시기가 서로 엇갈렸던 데다, 국내 복귀 이후에도 선발 로테이션이 맞물리지 않아 정규시즌에서 마주 설 기회를 좀처럼 잡지 못했다. 이번 대결이 성사되기 전까지 경기 전문가들과 팬들 사이에서도 두 선수의 맞대결 성사 여부를 두고 관심이 이어져 왔다.
경기 결과와 의미
이날 경기에서 SSG 랜더스는 한화 이글스를 상대로 9대 3 승리를 거뒀으며, 선발 등판한 김광현은 6이닝 동안 2실점으로 안정적인 투구를 펼치며 승리를 지켰다. 류현진은 상대 타선의 집중력 있는 공략을 허용하며 승리를 챙기지 못했다. 언론에서는 이날 경기를 “류현진 공략에 성공한 SSG”라는 표현으로 전하며, SSG 타선이 류현진의 구위를 적극적으로 공략해 다득점에 성공한 경기였다고 평가했다.
비록 두 선수 모두에게 이번이 마지막 맞대결이 될지는 현재로서는 알 수 없지만, 20년 가까이 KBO 리그와 메이저리그를 오가며 활약해온 두 좌완 에이스가 처음으로 선발 맞대결을 펼쳤다는 사실 자체가 한국 야구계에서 뜻깊은 장면으로 받아들여지고 있다. 팬들 사이에서는 두 선수의 커리어를 돌아보는 계기가 됐다는 반응이 나온다.
류현진과 김광현은 모두 소속팀에서 여전히 로테이션을 소화하고 있는 만큼, 시즌 후반 남은 일정에 따라 추가 맞대결이 성사될 가능성도 배제할 수 없다. 두 선수의 향후 행보와 함께 소속팀의 순위 경쟁에도 관심이 쏠리고 있다.
