[세계문학] 소포클레스 「오이디푸스 왕」, 진실을 찾는 왕의 자기 심판…원전으로 읽는 인문학

「오이디푸스 왕」(Οἰδίπους Τύραννος)은 진실을 찾는 왕이 자신을 심판하게 되는 소포클레스의 비극이다.

오이디푸스는 테바이를 휩쓴 역병을 끝내려고 선왕 라이오스의 살인범을 찾다가, 그 범인이 바로 자신임을 알게 된다. 이 작품은 운명과 자유의지, 국가 통제 같은 주제로 논의된다.

한눈에 보기

「오이디푸스 왕」은 소포클레스가 쓴 아테네 비극이다. 초연 시기는 기원전 429년 무렵으로 추정되지만 확실하지 않다. 첫 공연에서는 2위에 그쳤으나, 아리스토텔레스는 훗날 비극이라는 장르의 여러 측면을 설명하려고 이 작품을 여러 차례 언급했다.

소포클레스의 현존 작품 7편 가운데 하나이며, 오이디푸스와 테바이를 다룬 세 작품에 속한다. 집필 순서는 「안티고네」 다음이지만, 이야기 속 사건은 「오이디푸스 왕」, 「콜로노스의 오이디푸스」, 「안티고네」 순으로 이어진다.

극이 시작될 때 오이디푸스는 이미 아버지 라이오스를 죽이고 어머니 이오카스테와 결혼했다. 그러나 누구도 그 관계를 알지 못한다. 그는 테바이를 휩쓴 역병을 끝내려고 선왕의 살인범을 찾다가 자신이 바로 그 범인임을 밝혀낸다.

이 작품은 오이디푸스 한 인물에 초점을 맞추고 더 큰 신화는 간접적으로만 암시하며, 그 신화는 당시 아테네 관객에게 이미 알려져 있었다. 호메로스의 이야기에서는 진실이 드러난 뒤에도 오이디푸스가 왕으로 남지만, 이 작품에서는 그가 직접 진실을 찾아내고 자신의 눈을 찌른다.

흐름 따라 읽기

막이 오르면 나이 든 이들과 어린이들이 왕궁 제단에 모여 있다. 수확과 가축이 병들고, 아이들이 죽은 채 태어나며, 역병이 도시를 비우고 있다. 시민들은 과거 스핑크스의 수수께끼를 풀어 테바이를 구한 오이디푸스에게 다시 도움을 청한다.

오이디푸스는 이미 문제를 알고 있다고 답한다. 시민은 각자 자기 고통을 겪지만, 왕인 자신은 도시와 시민과 자기 몫의 고통을 함께 짊어진다고 말한다. 그는 처남 크레온을 델포이의 신탁으로 보내 해결책을 묻게 한 상태다.

크레온은 선왕 라이오스의 살인범을 처벌하거나 추방해야 오염이 씻긴다는 답을 가져온다. 오이디푸스는 범인을 찾아내겠다고 선언한다. 자백하는 자에게는 추방만을 내리겠지만, 숨는 자는 기도와 제사와 공동체 생활에서 몰아내겠다고 명령한다.

그는 범인이 비참하게 살기를 저주한다. 범인이 자기 집에 머물렀는데도 자신이 알고 있었다면 같은 저주를 받겠다고까지 말한다. 이 선언은 도시를 구하려는 왕의 단호함인 동시에, 자신에게 내리는 판결이 된다.

눈먼 예언자 테이레시아스는 진실을 알면서도 말하기를 거부한다. 오이디푸스가 그를 살인 공모자로 몰자, 예언자는 왕 자신이 찾는 범인이라고 밝힌다. 오이디푸스는 이를 이해하지 못하고 크레온이 왕위를 빼앗으려고 꾸민 음모라고 판단한다.

테이레시아스는 눈이 없지만 진실을 안다. 반대로 오이디푸스는 볼 수 있지만 자기 출생과 행동의 의미를 보지 못한다. 예언자는 범인이 테바이 태생이며, 자기 아이들의 아버지이자 형제이고 자기 어머니의 아들이자 남편이라고 예고한다.

크레온은 왕위를 탐냈다는 혐의를 부인한다. 오이디푸스는 그를 죽이려 하지만, 코러스의 만류로 물러선다. 크레온은 오이디푸스가 양보할 때도 화를 낼 때만큼 부루퉁하다며, 그런 성정이 결국 자기 자신을 가장 괴롭힌다고 지적하고 떠난다.

이오카스테는 예언자들의 말에 신경 쓰지 말라며 남편을 안심시키려 한다. 라이오스가 자기 아들에게 죽을 것이라는 예언을 받았지만, 전해진 이야기로는 여러 강도가 세 갈래 길에서 그를 죽였다는 것이다. 그러나 장소와 외모에 관한 설명은 오이디푸스의 기억을 깨운다.

오이디푸스는 코린토스에서 자신의 출생을 의심하는 말을 들었다고 털어놓는다. 그는 부모가 누구인지 물으러 델포이에 갔지만, 아버지를 죽이고 어머니와 관계를 맺게 된다는 신탁을 들었다. 폴리보스와 메로페를 친부모로 믿었던 그는 이를 피하려고 코린토스로 돌아가지 않았다.

그 여정에서 오이디푸스는 라이오스가 죽었다는 바로 그 갈림길에 이르렀다. 그곳에서 길을 비키라는 사람들과 다투다가 일행을 죽였다. 그는 죽은 이가 라이오스일지 모른다고 두려워하면서도, 여러 강도가 범행했다는 유일한 생존자의 증언에 희망을 건다.

그때 코린토스의 사자가 폴리보스의 죽음을 알린다. 오이디푸스는 자신이 아버지를 죽이리라는 신탁이 빗나갔다고 기뻐하지만, 어머니와의 관계에 대한 두려움은 남는다. 사자는 메로페가 친어머니가 아니므로 걱정할 필요가 없다고 설명한다.

사자는 오래전 키타이론산에서 라이오스 집안의 목자에게 아기를 받았다고 밝힌다. 그 아기를 폴리보스에게 넘긴 사람도 자신이었다. 라이오스 살해 현장의 유일한 생존자가 바로 그 아기를 건넨 목자라는 사실도 이어서 드러난다.

진실을 먼저 알아챈 이오카스테는 더 묻지 말라고 애원한다. 오이디푸스가 조사를 멈추지 않자 왕궁 안으로 달려간다. 도착한 목자는 대답을 피하지만, 오이디푸스가 고문과 처형을 위협하자 그 아기가 라이오스와 이오카스테의 아들이었다고 털어놓는다.

라이오스와 이오카스테는 아들이 아버지를 죽인다는 신탁을 피하려고 아기를 산에 버리려 했다. 그러나 연민을 느낀 하인이 아이를 목자에게 넘겨 살렸다. 오이디푸스는 자신이 죽인 노인이 친아버지이며, 아내 이오카스테가 친어머니라는 사실을 마침내 확인한다.

이오카스테는 침실에서 목을 맨다. 오이디푸스는 그녀의 옷에 달린 긴 금핀을 뽑아 자기 눈을 찌른다. 그는 아폴론이 재앙을 가져왔지만 눈을 찌른 손은 다른 누구도 아닌 자신의 손이었다고 말한다.

눈먼 오이디푸스는 추방을 청하고 두 딸 안티고네와 이스메네를 걱정한다. 크레온은 신탁을 다시 묻기 전까지 그를 왕궁 안에 두겠다고 한다. 마지막에 코러스는 죽기 전에는 누구도 행복한 사람으로 여겨서는 안 된다는 격언을 되풀이한다.

원문으로 읽는 핵심 구절

원어 대사 발췌가 없으므로 다음 인용은 영어 번역본에서 옮긴다.

For, as thou seest thyself, our ship of State,
Sore buffeted, can no more lift her head,
Foundered beneath a weltering surge of blood.

우리말 풀이: 왕도 직접 보다시피, 국가라는 배는 거센 풍랑에 얻어맞아 머리를 들지 못하고 피의 파도 아래 가라앉고 있다는 뜻이다(편집부 번역).

첫 장면에서 제사장은 테바이의 위기를 침몰하는 배에 빗댄다. 오이디푸스가 해결해야 할 일은 개인의 불행이 아니라 도시 전체의 생존 문제다.

And for myself, if with my privity
He gain admittance to my hearth, I pray
The curse I laid on others fall on me.

우리말 풀이: 내가 알고도 그자를 집에 들였다면, 다른 사람들에게 내린 저주가 나에게도 떨어지기를 빈다는 뜻이다(편집부 번역).

극의 초반부에 오이디푸스는 살인범과 그를 숨긴 사람을 저주한다. 그는 범인이 자기 집 안에 있다는 사실도, 그 저주가 자신을 겨눈다는 사실도 모른다.

In reading riddles who so skilled as thou?

우리말 풀이: 수수께끼를 푸는 일에서 당신만큼 능한 사람이 어디 있느냐는 뜻이다(편집부 번역).

테이레시아스는 스핑크스의 수수께끼를 풀었던 오이디푸스의 명성을 되받아친다. 남의 수수께끼는 풀었지만 자기 정체라는 수수께끼는 풀지 못했다는 말이다.

This is his queen the mother of his children.

우리말 풀이: 이분은 왕비이며 왕의 아이들을 낳은 어머니라는 뜻이다(편집부 번역).

코린토스의 사자가 도착했을 때 코러스가 이오카스테를 소개하는 말이다. 평범한 소개처럼 들리지만, 곧 밝혀질 진실 속에서 왕비는 오이디푸스의 아이들을 낳은 어머니이자 오이디푸스 자신의 어머니가 된다.

Apollo, friend, Apollo, he it was
That brought these ills to pass;
But the right hand that dealt the blow
Was mine, none other.

우리말 풀이: 이 재앙을 이루어 낸 것은 아폴론이지만, 실제로 눈을 찌른 오른손은 다른 누구도 아닌 자신의 손이었다는 뜻이다(편집부 번역).

눈을 잃은 뒤 오이디푸스가 책임을 나누어 말하는 대목이다. 신탁은 사건의 종착점을 알렸지만, 자기 몸에 직접 벌을 내린 행동은 자신이 했다고 밝힌다.

원어로 짚는 낱말

Οἰδίπους는 오이디푸스의 이름이며 ‘부은 발’이라는 뜻으로 설명된다. 아기 때 두 발이 핀으로 묶였고, 목자가 발목을 풀어 준 사연이 이름에 담겼다.

Τύραννος는 고대에 정당하게 통치할 권리가 없는 통치자를 가리켰지만, 반드시 부정적인 뜻을 지닌 말은 아니었다. 문자 그대로 옮기면 제목은 ‘폭군 오이디푸스’(Oedipus the Tyrant)가 된다.

xenia는 환대에 관한 신성한 법도를 가리킨다. 테바이의 불행은 라이오스가 이 법도를 어긴 일 때문에 내려진 저주의 결과로 여겨진다.

chrênai는 ‘운명으로 정해지다’ 또는 ‘필연적이다’라는 뜻으로 설명되는 말이다. 이오카스테가 라이오스의 죽음에 관한 신탁을 되풀이할 때 이 동사를 쓴다. 작품의 신탁이 피할 수 있는 경고인지 정해진 필연인지 논의할 때 중요한 말이다.

등장인물과 개념

오이디푸스는 스핑크스의 수수께끼를 풀어 테바이의 왕이 된 인물이다. 도시를 구하려고 라이오스 살해 사건을 조사하며, 그 과정에서 자신이 범인이자 라이오스와 이오카스테의 아들임을 알아낸다.

이오카스테는 라이오스의 아내였다가 오이디푸스의 왕비가 된 인물이다. 예언자의 말을 신경 쓰지 말라며 남편을 안심시키지만, 목자들의 관계를 먼저 알아차린 뒤 조사를 멈추라고 애원하고 끝내 목을 맨다.

테이레시아스는 눈먼 예언자다. 그는 처음에는 말하기를 거부하지만, 오이디푸스가 몰아붙이자 왕이 찾는 범인이 왕 자신이라고 밝힌다.

크레온은 이오카스테의 형제이자 오이디푸스의 처남이다. 델포이의 신탁을 가져오고, 반역자로 의심받지만 코러스의 만류로 목숨을 건진다. 결말에서는 무너진 오이디푸스와 그의 딸들을 맡는다.

라이오스는 테바이의 선왕이자 오이디푸스의 친아버지다. 아들에게 죽으리라는 신탁을 피하려고 갓난아이를 버리게 하지만, 훗날 길에서 그 아들과 다투다 죽는다.

신탁과 선택은 서로를 지우지 않는다. 오이디푸스는 신탁을 들은 뒤 코린토스로 돌아가지 않고 테바이로 향했다. 그는 길에서 라이오스를 죽였고, 이오카스테와 결혼했으며, 왕이 된 뒤에는 스스로 살인 수사를 시작했다.

처음 읽는 사람을 위한 길잡이

첫 장면의 역병과 오이디푸스의 저주, 테이레시아스의 폭로, 이오카스테의 갈림길 이야기, 두 목자의 증언을 차례로 따라가면 줄거리의 흐름이 보인다.

특히 오이디푸스가 질문을 멈출 기회를 여러 번 지나치는 과정이 중요하다. 테이레시아스는 수사를 포기하라고 하고, 이오카스테도 더 묻지 말라고 애원하며, 목자는 답변을 피한다. 그러나 오이디푸스는 도시를 구하고 자기 출생을 확인하려고 끝까지 묻는다.

에디스 홀은 오이디푸스가 매우 유능하고 지적인 인간이기에 신이 정한 특별한 운명을 완수할 수 있다는 아이러니를 짚었다.

인용문의 우리말 풀이는 스토리닷코리아 편집부가 원문(원문이 없을 때는 저작권이 끝난 영어 번역본)에서 직접 옮긴 것입니다.

출처

• 위키백과(en) 「Oedipus Rex」 — 위키백과 기여자, CC BY-SA 4.0
• 위키백과(es) 「Edipo rey」 — 위키백과 기여자, CC BY-SA 4.0
• 위키백과(el) 「Οιδίπους Τύραννος」 — 위키백과 기여자, CC BY-SA 4.0
• Project Gutenberg #31 「Plays of Sophocles: Oedipus the King; Oedipus at Colonus; Antigone」 — 퍼블릭 도메인
• 대표 이미지: Oedipus and the Sphinx — Jean-Auguste-Dominique Ingres (Public domain, 위키미디어 공용)

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