2025년 상반기 한국 드라마계가 장르와 소재 면에서 전례 없는 다양성을 보이며 시청자들의 이목을 집중시켰다. 우주정거장을 배경으로 한 SF 로맨스부터 조선시대 왕실을 다룬 사극, 의료·노동 현장을 조명한 사회 드라마까지 각 방송사가 준비한 작품들이 연이어 공개되면서 국내 드라마 산업의 콘텐츠 확장이 뚜렷하게 나타났다.
가장 주목받은 작품은 tvN 토일 드라마 별들에게 물어봐다. 공효진과 이민호가 주연을 맡은 이 작품은 2025년 1월 4일 첫 방송을 시작해 2월 23일 종영했으며, 무중력 우주정거장을 배경으로 한 국내 최초의 스페이스 오피스물이라는 점에서 제작 단계부터 관심을 모았다. 스튜디오드래곤이 기획을 맡고 박신우 감독이 연출한 이 작품은 대본 개발과 세트 준비를 포함한 사전 준비 기간까지 합쳐 총 5년에 걸쳐 완성됐다. 무중력 촬영을 구현하기 위한 특수 세트와 와이어 시스템 등 기술적 준비에 상당한 시간이 투입된 것으로 알려졌다.
tvN, 편성 확대로 콘텐츠 다양화 시도
tvN은 2024년 눈물의 여왕, 선재 업고 튀어, 결혼하자 맞선아 등으로 시청률과 화제성을 동시에 확보한 데 이어, 2025년에는 기존 월화·토일 편성에 더해 수목 드라마 편성을 새로 추가하며 국내 단일 채널 가운데 가장 많은 드라마를 선보였다.
상반기에는 별들에게 물어봐에 이어 감자연구소가 3월 1일부터 4월 6일까지 방송됐다. 신현승, 김가은, 이선빈, 강태오 등이 출연한 이 작품은 감자 연구소를 배경으로 한 힐링 코믹 로맨스물이다. 뒤이어 4월 12일부터 5월 18일까지는 언젠가는 슬기로울 전공의생활이 방송됐다. 고윤정, 신시아, 강유석 등이 출연한 이 드라마는 2020년 방송된 슬기로운 의사생활의 스핀오프 작품으로, 신원호 감독과 이우정 작가가 세계관을 이어받아 전공의들의 성장 과정을 다뤘다.
MBC·JTBC 방송사별 차별화 전략
MBC는 4월 11일부터 5월 17일까지 웹툰 원작의 바니와 오빠들을 방송한 데 이어, 5월 30일부터 6월 28일까지는 노무사 노무진을 편성했다. 정경호가 8년 만에 MBC 드라마로 복귀해 주연을 맡은 이 작품은 노동 현장의 문제를 다루는 판타지 드라마로, 임순례 감독이 연출을 맡았다.
JTBC는 2024년 11월 30일부터 2025년 1월 26일까지 방송된 옥씨부인전을 시작으로 상반기 라인업을 이어갔다. 3월 8일부터 4월 13일까지는 이제훈, 김대명이 출연한 협상의 기술이, 4월 19일부터 5월 25일까지는 김혜자, 손석구, 한지민이 출연한 로맨틱 판타지 천국보다 아름다운이 방송되며 사극과 직업 드라마, 판타지 로맨스 등 폭넓은 장르를 소화했다.
같은 기간 차주영이 주연을 맡은 tvN X TVING 오리지널 사극 원경도 1월 6일 티빙 선공개 후 tvN에서 방송을 시작했다. 조선 초기 태종 이방원의 왕비 원경왕후 민씨의 삶을 재조명한 이 작품은 OTT 선공개와 지상파 방송을 병행하는 방식을 택해 눈길을 끌었다.
글로벌 콘텐츠로 확장되는 한국 드라마
넷플릭스는 2025년 한국 콘텐츠 라인업으로 폭싹 속았수다, 계시록, 사마귀, 크라임씬 제로, 멜로무비, 자백의 대가 등을 공개했다. 아이유와 박보검이 출연한 폭싹 속았수다를 비롯해 미스터리 스릴러부터 청춘 로맨스까지 다양한 장르가 포함돼 한국 콘텐츠의 장르적 확장이 넷플릭스 플랫폼에서도 이어지고 있음을 보여준다.
여기에 오징어 게임 시즌3가 6월 최종 시즌으로 공개되며 한국 콘텐츠에 대한 글로벌 관심이 다시 한번 높아졌다. SF, 사극, 의료, 노동, 가족 등 서로 다른 장르의 작품들이 같은 시기에 집중적으로 방송된 것은 국내 드라마 산업이 특정 장르에 의존하지 않고 다각화를 시도하고 있음을 보여주는 사례로 평가된다. 방송사와 제작사들이 국내 시청자뿐 아니라 해외 스트리밍 플랫폼을 동시에 겨냥한 기획을 늘리면서, 하반기 이후에도 장르 실험은 계속될 것으로 전망된다.
