중국 선전스포츠센터에서 19일 열린 2025 국제농구연맹(FIBA) 여자농구 아시아컵 준결승에서 한국 여자농구 대표팀이 호주에 73-86으로 패하며 결승 진출에 실패했다. 박수호 감독이 이끄는 한국은 이날 패배로 결승 무대를 밟지 못하게 됐지만, 허예은과 박지현을 앞세운 선수들의 투지 넘치는 경기 운영으로 세계적인 강호 호주를 상대로 접전을 펼쳤다는 평가를 받았다.
이날 경기에서 한국은 1쿼터 초반부터 최대 14점 차까지 뒤지며 어려운 출발을 보였다. 그러나 2쿼터 들어 최이샘과 박지현, 허예은이 연달아 3점슛을 성공시키며 추격에 나섰고, 한때 8점을 연속으로 합작하며 승부를 원점으로 돌리는 듯했다. 하지만 곧이어 호주에 7점을 내리 내주며 다시 흐름을 내줬고, 전반을 4점 차로 뒤진 채 마쳤다.
3쿼터에서는 골 밑 높이 싸움에서 밀리며 리바운드 열세를 극복하지 못한 한국이 점수 차를 벌어졌고, 4쿼터를 64-54로 뒤진 채 맞이했다. 이후 한국은 끝까지 추격을 시도했지만 격차를 좁히지 못한 채 73-86으로 경기를 마쳤다.
이날 한국의 공격을 이끈 것은 허예은이었다. 그는 3점슛 4개를 포함해 20득점 5어시스트를 기록하며 팀 내 최다 득점자로 활약했다. 박지현도 19득점으로 힘을 보탰고, 최이샘은 10득점 4어시스트를 올리며 코트를 지휘했다. 허예은은 경기 후 취재진과 만나 “아쉬운 결과지만 동료들과 함께 최선을 다했다”며 “3~4위전에서 좋은 모습을 보여드리겠다”고 말했다.
호주의 높이와 경험, 승부를 갈랐다
이번 경기의 승부처는 골밑에서 갈렸다. 호주는 대회 내내 보여준 높이와 국제 대회 경험을 앞세워 한국을 압박했다. 특히 호주의 케일라 조지는 20득점 13리바운드로 더블더블을 기록하며 팀의 결승 진출을 이끈 일등공신이 됐다. 호주는 이번 승리로 8년 만에 대회 결승 무대에 복귀하게 됐으며, 결승에서는 일본과 우승을 다투게 됐다.
박수호 감독은 경기 후 “선수들이 정말 열심히 뛰어줬다”며 “호주라는 강팀을 상대로 이 정도 경기를 했다는 것 자체가 의미 있다”고 평가했다. 이어 그는 “남은 경기에서 반드시 좋은 결과를 만들어내겠다”고 각오를 밝혔다. 한국은 대회 기간 내내 높이에서 앞선 상대를 만날 때마다 리바운드 다툼에서 어려움을 겪어왔으며, 이날 경기에서도 같은 약점이 다시 한번 드러났다는 평가가 나온다.
3~4위전 앞둔 한국, 새로운 목표
준결승에서는 패했지만 한국에는 여전히 3~4위 결정전이라는 목표가 남아있다. 한국은 20일 중국과 3~4위전을 치를 예정이다. 이번 대회 최종 성적에 따라 2027 FIBA 여자농구 월드컵 예선 출전권 확보 여부가 갈릴 수 있어, 이번 3~4위전은 순위 이상의 의미를 갖는다.
대표팀 선수들은 “아쉬운 마음을 다잡고 3~4위전에 집중하겠다”며 “반드시 좋은 결과로 대회를 마무리하고 싶다”는 각오를 밝혔다. 이번 대회에서 허예은을 비롯한 20대 선수들의 성장과 활약은 향후 한국 여자농구의 세대교체와 경쟁력 강화에 긍정적인 신호로 평가된다. 박수호 감독 체제에서 대표팀이 보여준 적극적인 공격 전술과 선수들의 투지는 앞으로 이어질 국제 대회에서도 이어질 것으로 전망된다.
