대한항공의 2026년 봄, 우승 하나가 아니라 구조의 완성으로 남다
2026년 4월 10일 인천 계양체육관에서 대한항공은 현대캐피탈을 세트 점수 3-1로 꺾고 2025-2026 V리그 남자부 챔피언결정전 우승을 확정했다. 이 승리로 대한항공은 5전 3승제 챔피언결정전을 5차전 끝에 마무리했고, 2023-2024시즌 이후 2년 만에 정상에 복귀했다. 동시에 컵대회 우승, 정규리그 1위, 챔피언결정전 우승을 묶는 트레블도 달성했다.
이번 우승이 특별한 이유는 단순히 ‘정상 탈환’이라는 결과 때문만은 아니다. 연합뉴스 보도에 따르면 대한항공은 이번 우승으로 구단 사상 두 번째 트레블을 일궈냈다. 한 시즌의 성과를 말할 때 흔히 챔피언결정전의 마지막 장면만 기억되기 쉽지만, 트레블은 시즌 전체를 가장 안정적으로 운영한 팀만이 도달할 수 있는 성과다. 컵대회와 정규리그, 그리고 봄 배구의 최종 무대까지 모두 통과해야 하기 때문이다.
게다가 결승의 과정도 가볍지 않았다. 연합뉴스에 따르면 이번 남자부 챔피언결정전은 5차전까지 이어졌고, 대한항공의 챔프전이 5차전까지 간 것은 우리카드와 맞붙었던 2020-2021시즌 이후 5년 만이다. 쉽게 끝날 것 같던 시리즈가 끝까지 늘어났다는 점은, 이번 우승이 선수층과 집중력, 그리고 벤치의 조정 능력을 함께 증명한 결과였음을 보여준다.
정지석의 한마디가 보여준 결승전의 밀도
우승 직후 가장 상징적인 목소리는 주장 정지석에게서 나왔다. 연합뉴스는 정지석이 “역대급 챔프전이었습니다. 빨리 끝내고 싶었는데 이겨서 기쁩니다”라고 말했다고 전했다. 이 짧은 문장에는 이번 시리즈의 성격이 압축돼 있다. ‘역대급’이라는 표현은 감정의 과장이 아니라, 실제로 5차전까지 이어진 혈투와 그 압박의 강도를 반영한다.
정지석은 대한항공의 주장인 동시에 주축 공격수다. 주장과 에이스의 역할이 한 사람에게 동시에 실릴 때, 팀이 우승 문턱을 넘는 방식은 대체로 두 갈래로 나뉜다. 개인의 압도적인 해결로 끝나거나, 혹은 팀 전체를 묶는 중심축으로 기능하거나 둘 중 하나다. 이번 대한항공의 경우는 후자에 더 가깝게 읽힌다. 연합뉴스 보도에 따르면 대한항공은 5차전 3-1 승리로 통합우승을 확정했고, 우승 직후 정지석은 안도와 기쁨을 먼저 드러냈다. 이는 개인 기록의 과시보다 시리즈를 끝낸 팀 성과의 무게를 앞세운 반응으로 볼 수 있다.
또 하나 주목할 대목은 정지석의 발언이 ‘빨리 끝내고 싶었다’는 현실적인 고백을 담고 있다는 점이다. 대한항공은 안방 1, 2차전을 잡아 일찌감치 우승 트로피를 들어 올리는 듯했다고 연합뉴스는 전했다. 그러나 결승은 예상대로 흘러가지 않았고, 결국 최종 5차전까지 가야 했다. 바로 그 지점에서 정지석의 말은 결승 시리즈가 선수들에게 남기는 정신적 부담, 그리고 그것을 뚫고 마지막 승리를 만들어낸 캡틴의 위치를 더 선명하게 보여준다.
헤난 감독이 만든 것은 우승팀이 아니라 ‘우승하는 방식’이었다
이번 대한항공 우승을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 인물은 헤난 달 조토 감독이다. 연합뉴스에 따르면 그는 우승 직후 “모든 선수가 골고루 점수를 내는 팀을 만들고 싶었습니다. MVP를 한 명 고르라고 하면 못 고를 것 같습니다. 모두 선수가 MVP이기 때문입니다”라고 말했다. 이 발언은 단순한 미담이나 겸양으로 읽기보다, 대한항공이 이번 시즌 어떤 설계로 움직였는지를 설명하는 핵심 문장에 가깝다.
배구는 스타 한 명의 파괴력으로 단기 승부를 흔들 수 있는 종목이지만, 트레블은 다른 차원의 완성도를 요구한다. 컵대회와 정규리그, 챔피언결정전은 각각 필요한 리듬과 운영 방식이 다르다. 그 세 무대를 모두 장악하려면 특정 선수의 폭발력보다 전술적 분산과 선수단 활용 폭이 넓어야 한다. 연합뉴스 보도에 따르면 헤난 감독은 “모든 선수가 골고루 점수를 내는 팀”을 만들고 싶었다고 했고, 그 구상은 결국 대한항공의 두 번째 트레블로 귀결됐다.
헤난 감독의 영입 배경도 중요하다. 연합뉴스는 그가 지난 2024-2025시즌 현대캐피탈의 트레블을 이끈 필립 블랑 감독에게 자극받아 대한항공이 영입한 명장이라고 전했다. 즉 대한항공의 선택은 단순한 감독 교체가 아니라, ‘트레블을 만드는 법’을 팀 시스템에 이식하려는 분명한 의도였다. 다른 팀이 증명한 성공 방정식을 보고, 그보다 더 자신들의 색에 맞는 방식으로 재구성하려 했다는 점에서 이번 우승은 우연보다 기획의 결과에 가깝다.
그의 이력 또한 이 선택이 얼마나 분명했는지 말해준다. 연합뉴스에 따르면 헤난 감독은 2017년부터 2023년까지 브라질 남자대표팀을 지휘하며 2019년 월드컵 우승, 2021년 발리볼네이션스리그 우승, 2023년 파리 올림픽 본선 진출권 확보 등 굵직한 성과를 냈다. 국제무대에서 축적한 경험을 국내 리그의 장기 레이스에 이식할 수 있는 지도자라는 점이 대한항공의 기대를 키웠고, 실제로 그는 그 기대에 부응했다.
젊은 선수 활용에서 챔프전 완성까지, 시즌 전체가 하나로 연결됐다
대한항공의 트레블은 봄의 우승 세리머니만으로 설명되지 않는다. 연합뉴스에 따르면 헤난 감독은 지난해 9월 컵대회에서 임재영, 서현일, 김준호, 강승일 등 젊은 선수들을 주축으로 우승을 일궜다. 이 대목은 이번 시즌 대한항공이 단지 기존 주축에만 기대지 않았다는 점을 보여준다. 우승은 늘 마지막 경기에서 확정되지만, 우승팀의 성격은 대개 시즌 초반의 선수 기용 방식에서 먼저 드러난다.
젊은 자원을 실전에 세우고, 그 실험이 단발성 이벤트가 아니라 시즌 경쟁력의 일부로 이어졌다는 점은 대한항공이 왜 결승 5차전까지 버틸 수 있었는지를 설명하는 근거가 된다. 물론 제공된 기사 본문에는 각 선수의 세부 기록이나 출전 비중이 제시돼 있지는 않다. 따라서 누가 어떤 순간에 결정적 역할을 했다고 단정할 수는 없다. 그러나 연합뉴스 보도에 따르면 헤난 감독은 이미 컵대회 단계에서 젊은 선수들을 주축으로 우승을 만들었고, 우승 직후에는 “모든 선수가 MVP”라고 말했다. 두 사실을 연결하면, 대한항공이 특정 개인 의존을 줄이고 팀 전체의 가동 범위를 넓히는 방향으로 시즌을 설계했다는 해석은 충분히 가능하다.
이런 구조는 긴 시리즈에서 특히 힘을 발휘한다. 결승이 길어질수록 상대 전력 분석은 촘촘해지고, 한두 가지 패턴에 의존하는 팀은 대응당할 가능성이 커진다. 반면 여러 자원이 기여하는 팀은 경기별로 미세한 조정이 가능하다. 여기서 중요한 점은 이것이 ‘가능성’ 차원의 일반론이 아니라, 이번 대한항공의 우승 직후 감독 발언과 시즌 초 컵대회 우승 방식이라는 기사 본문 속 사실들과 맞닿아 있다는 것이다. 대한항공은 실제로 여러 자원을 활용하는 팀을 지향했고, 그 철학을 우승으로 입증했다.
5차전까지 늘어진 챔프전이 증명한 대한항공의 복원력
대한항공은 안방 1, 2차전을 잡으면서 빠르게 시리즈를 마감할 수도 있는 흐름을 만들었다. 연합뉴스는 대한항공이 일찌감치 챔프전 우승 트로피를 들어 올리는 듯했다고 전했다. 그러나 결승은 늘 초반 흐름만으로 끝나지 않는다. 상대가 대응하고, 분위기가 바뀌고, 결국 시리즈의 승부처는 ‘처음 잘한 팀’이 아니라 ‘끝까지 무너지지 않은 팀’에게 돌아가는 경우가 많다.
그 점에서 5차전 우승은 대한항공의 복원력을 드러낸다. 5전 3승제에서 마지막 5차전까지 간다는 것은 중간에 계획이 틀어졌고, 다시 회복해야 했다는 뜻이기도 하다. 제공된 본문은 각 경기의 세부 전개를 모두 설명하지는 않지만, 적어도 대한항공이 초반 우세 뒤에 쉽게 마침표를 찍지 못했고, 결국 최종전에서 3-1 승리를 거두며 우승을 완성했다는 사실은 분명하다. 이 사실만으로도 이번 시리즈는 대한항공의 ‘강함’뿐 아니라 ‘버팀’의 능력을 확인시켰다고 볼 수 있다.
정지석의 “빨리 끝내고 싶었는데 이겨서 기쁘다”는 말은 바로 그 복원력의 인간적인 번역이다. 강팀은 종종 흔들리지 않는 것처럼 보이지만, 실제로는 흔들린 뒤 다시 중심을 잡는 과정이 더 중요하다. 연합뉴스에 따르면 대한항공은 2023-2024시즌 이후 2년 만에 정상을 탈환했다. 정상 탈환의 과정이 5차전 혈투였다는 점은, 이번 대한항공이 단지 전력이 좋은 팀이 아니라 압박이 최고조에 달한 마지막 경기에서 답을 낸 팀이었다는 사실을 남긴다.
또한 대한항공의 챔프전이 5차전까지 펼쳐진 것이 2020-2021시즌 이후 5년 만이라는 점도 의미가 있다. 이는 이번 결승이 흔한 형식의 우승이 아니었다는 사실을 객관적으로 보여준다. 우승팀에는 늘 실력과 운, 경기 흐름이 복합적으로 작용하지만, 5차전 승부의 끝에서 웃었다는 결과는 대한항공이 가장 높은 긴장도 속에서도 경기력을 유지했다는 판단의 근거가 된다.
이번 우승이 한국 프로배구에 남긴 질문과 답
대한항공의 이번 시즌은 한국 프로배구에 하나의 선명한 질문을 던진다. 강팀은 스타를 중심으로 완성되는가, 아니면 역할의 총합으로 완성되는가. 연합뉴스 보도에 따르면 헤난 감독은 우승 직후 특정 선수 한 명을 MVP로 꼽기 어렵다고 했고, 모든 선수가 MVP라고 말했다. 이는 대한항공이 이번 시즌 내내 추구한 팀의 정체성을 압축하는 표현이다.
물론 한국 프로배구에서 스타의 존재감은 여전히 크다. 그리고 대한항공 역시 주장 정지석이라는 상징적 리더를 보유하고 있다. 다만 이번 우승은 스타의 존재와 별개로, 우승의 지속 가능성은 결국 얼마나 많은 선수가 경기 안으로 들어와 기여할 수 있느냐에 달려 있다는 점을 다시 환기한다. 연합뉴스는 헤난 감독이 “모든 선수가 골고루 점수를 내는 팀”을 만들고 싶었다고 전했다. 이 문장은 대한항공의 우승 소감이면서 동시에, 다른 팀들에게는 경쟁력의 조건을 설명하는 메시지이기도 하다.
대한항공이 구단 사상 두 번째 트레블을 이뤘다는 사실은 그래서 더 묵직하다. 한 시즌 우승은 순간의 집중으로 가능할 수 있지만, 트레블은 구조가 없으면 어렵다. 컵대회에서 젊은 자원을 활용해 우승했고, 정규리그를 통과했으며, 끝내 챔피언결정전까지 제패했다는 연합뉴스 기사 본문의 흐름은 대한항공이 단기 처방보다 장기 설계를 택했음을 보여준다.
11일에도 한국 스포츠 일정은 쉼 없이 이어진다. 연합뉴스에 따르면 이날 국내 스포츠 현장에는 프로야구, 프로축구, 여자농구 4강 플레이오프, 골프, 프로축구 2부, 핸드볼 경기들이 예정돼 있다. 그러나 하루 전 인천에서 확인된 대한항공의 우승은 당장 다음 경기 일정에 묻혀 사라질 단순 결과가 아니다. 2026년 봄 한국 프로배구가 남긴 가장 또렷한 장면 가운데 하나는, 대한항공이 5차전의 압박을 통과해 두 번째 트레블을 완성했고, 그 과정의 언어를 ‘모든 선수가 MVP’라는 문장으로 정리했다는 사실이다. 그 한 문장은 이번 우승이 개인의 폭발이 아니라 팀 구조의 완성으로 이뤄졌음을 가장 정확하게 설명한다.
