광복 80주년, 21세기 첫 윤달 광복절로 특별한 의미…8월 15일 범국민 기념행사 개최
2025년 8월 15일은 한반도 광복과 남북 분단 80주년을 맞는 뜻깊은 날이다. 특히 올해는 21세기 최초의 윤달 광복절(음력 윤6월 22일)로 더욱 특별한 의미를 갖는다. 정부는 이를 기념하여 서울 청계광장을 비롯한 전국 각지에서 다양한 기념행사를 개최한다고 발표했다.
광복 80주년은 단순한 기념일을 넘어 대한민국의 과거를 돌아보고 미래를 설계하는 중요한 분기점이다. 1945년 일제강점기에서 해방된 이후 80년간 한국은 전쟁의 폐허에서 일어나 세계 10위권 경제대국으로 성장했다. 동시에 분단국가라는 아픔도 80년째 지속되고 있어, 통일에 대한 염원도 함께 되새기는 계기가 되고 있다.
올해 윤달이 7월 25일부터 8월 22일까지 이어지면서, 광복절이 21세기 들어 처음으로 윤달에 포함됐다. 윤달 광복절은 1987년 이후 38년 만에 돌아오는 현상으로, 휴가철과 윤달이 겹치는 특수한 상황이다. 불교계에서는 승려들의 안거 기간 조정 문제로 복잡한 상황이 벌어지기도 했다.
문화체육관광부는 “광복 80주년을 맞아 우리의 역사를 되돌아보고 미래 비전을 제시하는 의미 있는 행사들을 준비했다”며 “특히 젊은 세대들이 광복의 의미를 새롭게 인식할 수 있는 다양한 프로그램을 마련했다”고 설명했다.
서울 청계광장에서 열리는 중앙 기념식에는 광복회와 독립유공자 유족, 시민사회단체 등이 참여한다. 기념식에서는 80년 전 광복의 기쁨을 재현하는 퍼포먼스와 함께 분단 극복과 평화통일에 대한 의지를 다지는 시간을 갖는다. 또한 일제강점기부터 현재까지의 역사를 조명하는 특별 전시도 함께 진행된다.
전국 각 지역에서도 다채로운 기념행사가 펼쳐진다. 부산에서는 임시정부 관련 유적지를 연결하는 역사 탐방 프로그램이, 대전에서는 독립운동가들의 발자취를 따라가는 체험 행사가 마련됐다. 광주에서는 광복과 민주주의를 연결하는 특별 토론회가, 대구에서는 청년들을 위한 역사 교육 프로그램이 진행된다.
특히 올해는 디지털 기술을 활용한 새로운 형태의 기념 활동들이 주목을 받고 있다. VR과 AR 기술을 이용해 일제강점기 상황을 생생하게 체험할 수 있는 프로그램과, AI를 활용한 독립운동가 인터뷰 재현 등이 젊은 세대들의 관심을 끌고 있다.
교육계에서도 광복 80주년을 맞아 역사교육 강화 방안을 마련하고 있다. 교육부는 전국 초중고등학교에서 광복절 특별 수업을 진행하고, 독립운동사와 근현대사에 대한 이해를 높이는 다양한 교육 자료를 배포했다. 특히 학생들이 직접 참여할 수 있는 프로젝트 학습과 체험 활동을 확대했다.
한편 광복 80주년을 맞아 통일 문제에 대한 사회적 관심도 높아지고 있다. 여론조사에 따르면 국민들의 통일 의지는 여전히 높지만, 통일 방식과 시기에 대해서는 다양한 의견이 존재하는 것으로 나타났다. 특히 젊은 세대들은 평화적 공존을 통한 점진적 통일 방식을 선호하는 경향을 보였다.
시민단체들도 광복 80주년을 계기로 다양한 활동을 전개하고 있다. 평화통일을 위한 시민연대에서는 전국 순회 토론회를 개최하고, 역사정의실현연대에서는 일제강점기 피해자들을 위한 추모 행사를 준비하고 있다. 또한 젊은 세대를 위한 역사 교육 프로그램과 국제 교류 활동도 활발히 진행되고 있다.
학계에서는 광복 80주년을 맞아 그동안의 연구 성과를 종합하고 새로운 관점에서 근현대사를 재조명하는 작업들이 진행되고 있다. 특히 여성 독립운동가들의 활동과 해외 동포사회의 역할, 그리고 광복 이후 국가 건설 과정에 대한 연구가 활발하게 이뤄지고 있다.
광복 80주년은 과거를 기억하고 현재를 성찰하며 미래를 준비하는 중요한 계기다. 특히 급변하는 국제 정세 속에서 우리의 정체성을 재확인하고, 다음 세대에게 올바른 역사 인식을 전달하는 것이 무엇보다 중요하다는 목소리가 높아지고 있다.
