강릉시 역대 최악 가뭄, 정부·여야 긴급 지원 나서…제한급수 확대 우려

강원도 강릉시가 역대 최악의 가뭄으로 심각한 물 부족 사태에 직면하면서 정부와 여야 정치권이 긴급 지원에 나섰다. 13일 강릉시에 따르면, 주요 상수원인 오봉댐의 저수율이 15.3%까지 떨어지면서 일부 지역에서는 이미 제한급수가 시행되고 있으며, 상황이 개선되지 않을 경우 전 지역으로 확대될 위기에 처했다.

국민의힘 지도부는 이날 오후 강릉시청 재난상황실을 방문해 현장 점검을 실시했다. 장동혁 당 대표는 “전례 없는 가뭄으로 고통받는 시민들께 심심한 위로를 전한다”며 “당 차원에서 가능한 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 국민의힘은 즉각 성금 5천만 원을 전달하고, 긴급 예산 편성을 위한 국회 협조를 약속했다.

기상청 자료에 따르면, 강릉 지역은 올해 1월부터 9월 현재까지 누적 강수량이 평년의 43% 수준인 387mm에 그쳤다. 특히 7~8월 장마철 강수량이 평년의 20%에도 미치지 못하면서 가뭄이 급속도로 심화됐다. 전문가들은 기후변화로 인한 극단적 기상 현상이 주요 원인이라고 분석했다.

비상급수 체계 가동과 시민 불편 가중

강릉시는 현재 24개 읍면동 중 12개 지역에서 격일제 또는 시간제 급수를 시행하고 있다. 특히 관광지가 밀집한 경포동과 주문진읍 일대는 하루 6시간만 수돗물이 공급되면서 주민들과 관광객들의 불편이 극심한 상황이다. 시는 급수차 40대를 동원해 비상급수를 실시하고 있지만, 수요를 따라가기에는 역부족이다.

강릉시 경포동에 거주하는 김모(67) 씨는 “새벽 5시에 일어나 물을 받아놓지 않으면 하루 종일 생활이 마비된다”며 “노인들은 무거운 물통을 들고 다니기도 힘들어 정말 고통스럽다”고 호소했다. 지역 상인들도 “관광 성수기인데 화장실도 제대로 운영할 수 없어 장사에 큰 타격”이라고 어려움을 토로했다.

강릉시는 긴급 대책으로 지하수 개발과 인근 지역으로부터의 광역 급수를 추진하고 있다. 시는 긴급 지하수 관정 30개소를 추가 개발해 하루 1만 톤의 물을 확보할 계획이며, 동해시와 양양군으로부터 하루 2만 톤의 물을 공급받기 위한 비상 송수관 설치 공사를 진행 중이다.

정부 차원 종합 대책 마련 착수

환경부는 강릉시를 극심 가뭄 재난 지역으로 지정하고 특별교부세 50억 원을 긴급 지원하기로 했다. 또한 한국수자원공사와 협력해 이동식 해수담수화 시설 3기를 긴급 투입하기로 결정했다. 이 시설들이 가동되면 하루 3천 톤의 식수를 추가로 확보할 수 있을 것으로 예상된다.

행정안전부도 중앙재난안전대책본부를 가동하고 범정부 차원의 가뭄 대응에 나섰다. 이상민 행안부 장관은 “강릉 가뭄은 단순한 지역 문제가 아닌 기후위기가 초래한 국가적 재난”이라며 “장기적 관점에서 수자원 인프라 재정비가 필요하다”고 강조했다.

전문가들은 이번 강릉 가뭄 사태가 기후변화 시대의 새로운 유형의 재난이라고 지적했다. 한국수자원학회 박정수 회장은 “과거와 달리 국지적이고 극단적인 가뭄이 빈발하고 있다”며 “지역별 맞춤형 수자원 관리 체계 구축이 시급하다”고 제언했다. 강릉시는 비가 내리지 않을 경우 10월 중순경 전 지역 단수 사태가 발생할 수 있다고 경고했다.