재벌 3세 경영 승계 본격화

국내 주요 대기업에서 재벌 3세들의 경영 승계가 본격화되고 있다. 15일 재계에 따르면 삼성, LG, 롯데, 한화 등 주요 그룹에서 창업주의 손자 세대가 경영 일선에 나서면서 한국 재벌의 세대교체가 가속화되고 있다.

특히 삼성그룹에서는 이재용 회장의 아들인 이씨가 최근 삼성전자 사내이사로 선임되면서 4세대 경영 승계 준비에 본격 착수했다는 관측이 나오고 있다. 이는 삼성그룹이 장기적인 관점에서 경영 연속성을 확보하려는 전략의 일환으로 해석된다.

LG그룹에서도 구본무 회장의 조카인 구씨가 LG화학 사업부장으로 승진하며 그룹 내 위상을 높이고 있다. 롯데그룹 역시 신동빈 회장의 조카들이 각각 롯데쇼핑과 롯데제과의 주요 보직을 맡으며 차세대 경영진으로 성장하고 있다.

이러한 세대교체는 단순한 가족 승계를 넘어 기업의 디지털 전환과 글로벌 경쟁력 강화를 위한 전략적 선택이라는 분석이다. 젊은 세대의 경영진들이 새로운 기술과 변화하는 시장 환경에 더 빠르게 적응할 수 있다는 기대감이 반영된 것으로 보인다.

세대교체 가속화 배경

재벌 3세 경영 승계가 본격화되는 배경에는 여러 요인이 복합적으로 작용하고 있다. 먼저 급변하는 기술 환경과 디지털 전환의 필요성이 젊은 경영진의 필요성을 높이고 있다.

특히 인공지능, 빅데이터, 메타버스 등 신기술 분야에서는 기존 세대보다 젊은 세대가 더 뛰어난 이해도와 감각을 보이고 있어, 이들의 경영 참여가 기업 혁신에 필수적이라는 판단이 확산되고 있다.

또한 ESG 경영과 지속가능한 성장에 대한 사회적 요구가 높아지면서, 이러한 가치에 더 친숙한 젊은 세대의 리더십이 필요하다는 목소리도 커지고 있다. 재벌 3세들은 해외 유학과 글로벌 기업 경험을 바탕으로 국제적 감각과 ESG 경영에 대한 이해도가 높다는 평가를 받고 있다.

경영학계에서는 이러한 세대교체가 한국 재벌의 지배구조에도 변화를 가져올 것으로 전망하고 있다. 젊은 세대의 경영진들이 기존의 수직적 의사결정 구조보다는 수평적이고 개방적인 경영 방식을 선호할 가능성이 높기 때문이다.

다만 일각에서는 여전히 실력보다는 혈연에 의한 승계라는 비판의 목소리도 나오고 있다. 이에 대해 각 그룹들은 차세대 경영진들의 전문성과 능력을 입증하기 위한 다양한 노력을 기울이고 있다. 해외 유명 경영대학원 졸업, 글로벌 기업 근무 경험, 사내 다양한 부서 순환 근무 등을 통해 경영 역량을 쌓아가고 있다.

재계 관계자는 재벌 3세들의 경영 참여가 단순한 세습이 아닌 기업의 지속 성장을 위한 전략적 선택이라며, 이들이 보여줄 새로운 경영 철학과 혁신적 사고가 한국 경제 전체에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 기대감을 표했다.