노화를 늦추고 건강한 몸 상태를 유지하려는 ‘저속노화(Slow Aging)’ 트렌드가 지속되면서 유통업계의 경쟁이 치열해지고 있다. 특히 혈당 스파이크를 방지해 저속노화를 돕는 저당·무당 제품을 앞다퉈 선보이며 시장 공략에 나서고 있어 주목된다.
**저속노화 트렌드의 급속한 확산**
최근 건강과 즐거움을 동시에 추구하는 ‘헬시플레저(Healthy Pleasure)’와 천천히 건강하게 나이 들길 바라는 ‘저속노화(Slow Aging)’가 소비 트렌드로 자리 잡으면서 저당·저칼로리 제품에 대한 수요가 급증하고 있다.
배달의민족 통계에 따르면 저속노화 관련 검색량이 전년 대비 300% 이상 증가했으며, 관련 상품의 주문량도 크게 늘어나고 있는 것으로 나타났다. 이는 단순한 다이어트를 넘어 장기적인 건강 관리에 대한 소비자들의 관심이 높아지고 있음을 보여준다.
**유통업계의 저당 제품 출시 경쟁**
롯데칠성음료는 20일 당 함량과 칼로리를 낮춘 ‘델몬트 프레시앳홈 사과배’와 ‘델몬트 프레시앳홈 망고자몽코코넛’ 2종을 출시했다고 발표했다. 이 제품들은 로우 슈거, 로우 칼로리 제품으로 웰에이징(Well-aging)과 저속노화 트렌드에 맞춰 주스 시장에 활력을 불어넣고자 기획되었다.
롯데칠성음료 관계자는 “델몬트 프레시앳홈은 웰에이징·저속노화 트렌드에 맞춰 주스시장에 활력을 불어넣고자 기획됐다”며 “믹스플레이버를 통한 색다른 맛·로우슈거 특징을 기반으로 다양한 소비자들의 니즈를 충족시킬 것”이라고 밝혔다.
**혈당 관리의 중요성 부각**
저속노화의 핵심은 혈당 스파이크 방지에 있다. 혈당 스파이크는 식후 혈당이 급격히 상승하는 현상으로, 이를 반복적으로 경험하면 인슐린 저항성이 증가하고 노화가 가속화될 수 있다는 연구 결과들이 발표되면서 소비자들의 관심이 집중되고 있다.
서울아산병원 노년내과 정희원 교수는 최근 출간한 저서 ‘저속노화 마인드셋’에서 노화를 세포의 쇠퇴와 함께 삶과 시간, 사회적 차원에서 이야기하며 건강을 실천하게 만드는 가장 근본적인 조건으로 내면의 관성과 사회적 환경의 중요성을 강조했다.
**올리브오일과 건강한 지방 섭취**
저속노화 식단에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 올리브오일이다. 올리브오일은 지중해식 식단의 핵심 재료로, 항산화 성분과 건강한 지방이 풍부해 노화 방지에 효과적인 것으로 알려져 있다.
최근에는 ACE(Acidity, Color, Extraction) 기준으로 올리브오일을 선택하는 가이드가 주목받고 있다. 산도(Acidity)가 낮고, 색상(Color)이 진하며, 추출(Extraction) 방식이 우수한 올리브오일을 선택하는 것이 저속노화 식단의 효과를 극대화할 수 있다는 전문가들의 조언이다.
**연예계에서도 주목받는 저속노화**
연예계에서도 저속노화에 대한 관심이 높아지고 있다. 55세의 배우 정준호는 최근 6세 딸의 에너지를 감당하기 위해 저속노화 식단을 지키고 있다고 밝혔다.
정준호의 아내인 이하정은 소셜미디어에 “수고 많으셨습니다 단장님. 저속노화 식단 잊지 않고 챙기기. 아이들 에너지 감당하시려면 세포 나이부터 젊어져야 한다”는 글을 올려 화제가 되었다. 이는 저속노화가 단순한 트렌드를 넘어 실생활에서 실천되고 있음을 보여주는 사례다.
**다양한 식품 카테고리로 확산**
저속노화 트렌드는 음료뿐만 아니라 다양한 식품 카테고리로 확산되고 있다. 칼로리를 낮춘 고추장, 홍초 등 전통 조미료부터 저당 디저트, 기능성 건강식품까지 그 범위가 점점 넓어지고 있다.
특히 기존에는 당분이 높았던 전통 한식 조미료들도 저당 버전으로 출시되면서 한국인의 식습관을 크게 바꾸지 않으면서도 건강을 챙길 수 있는 방안이 제시되고 있다.
**과학적 근거에 기반한 제품 개발**
단순히 당분만 줄이는 것이 아니라 과학적 근거에 기반한 제품 개발이 이루어지고 있다는 점도 주목할 만하다. 혈당지수(GI)를 낮추는 원료 사용, 섬유질 함량 증가, 항산화 성분 강화 등 다각도의 접근이 이루어지고 있다.
영양학 전문가들은 “저속노화는 단순히 특정 성분을 피하는 것이 아니라 전체적인 식단의 균형과 생활습관의 개선이 함께 이루어져야 한다”며 “소비자들이 제품 선택 시 성분표를 꼼꼼히 확인하고 전문가의 조언을 구하는 것이 중요하다”고 조언했다.
**시장 전망과 과제**
저속노화 관련 시장은 향후 더욱 성장할 것으로 전망된다. 고령화 사회 진입과 함께 건강한 노화에 대한 관심이 지속적으로 증가할 것으로 예상되기 때문이다.
하지만 과도한 마케팅이나 검증되지 않은 효능을 내세우는 제품들에 대한 우려도 제기되고 있다. 소비자들이 올바른 정보를 바탕으로 제품을 선택할 수 있도록 하는 체계적인 가이드라인과 교육이 필요하다는 지적이다.
**앞으로의 방향**
저속노화 트렌드는 단순한 유행을 넘어 새로운 라이프스타일로 자리 잡을 가능성이 높다. 유통업계는 이러한 변화에 발맞춰 더욱 다양하고 과학적인 제품 개발에 나설 것으로 예상되며, 소비자들도 보다 현명한 선택을 통해 건강한 노화를 실현해 나갈 것으로 전망된다.
